Fonksiyonel tıp, sağlık hizmetlerine bireysel, kişiselleştirilmiş yaklaşımlara odaklanan ve önleyici bakıma büyük önem veren bir alandır. Geleneksel Batı tıbbı hastalık ve durum semptomlarını tedavi ederken, fonksiyonel tıbbı uygulayıcılar başlamadan önce sağlık sorunlarının kök nedenlerini tedavi etmeye inanmaktadır. Bu kök nedenler çevresel faktörleri, diyet ve egzersiz eksikliklerini, hormonal dengesizlikleri ve daha fazlasını içerebilir. Fonksiyonel tıp, vücudun belirli bölümlerindeki tıbbi ihtiyaçlara cevap vermek yerine, vücudu bir bütün olarak tedavi etmeye odaklanır ve doğadaki bütünsel tıp ile benzerdir.
Temel biyolojik işlemlerin dengelenmesi, fonksiyonel tıbbın temel bir değeridir. Vücudun çeşitli işlevlerinin (bağışıklık sistemi, sindirim ve besin alımı gibi) uygun şekilde dengelenmesinin kalp hastalığı ve artrit gibi kronik durumların önlenmesinde anahtar olduğuna inanılmaktadır. Fonksiyonel tıp pratisyenleri, hastalıkların bu hassas dengeler bozulduğunda ortaya çıktığına inanmaktadır. Hastalığın önlenmesi için bu dengelerin düzeltilmesine müdahale, fonksiyonel tıbbın temel amacıdır.
Hastaları tedavi ederken, bu tür ilaç uygulayıcıları, tüm vücudu değerlendirir ve geleneksel bir hekimden çok daha çeşitli faktörlere dayanarak sağlık kararları alırlar. Sağlık tarihinde fonksiyonel tıp faktörleri, genetik ve hastanın yaşam ortamındaki tedavi kararlarını vermek. Hasta tamamen değerlendirildikten sonra, tedaviler yaşam tarzı değişikliklerini, geleneksel ilaç tedavilerini, besin takviyelerini veya çeşitli detoksifikasyon formlarını içerebilir.
Ruh sağlığı da fonksiyonel tıbbın güçlü bir bileşenidir. Psikolojik ve ruhsal unsurlara genel sağlık rolünde güçlü bir önem verilmektedir. İyi sağlık sadece hastalığın yokluğuyla değerlendirilmez. Aksine, fonksiyonel tıp pratisyenleri, gerçek sağlıklılığın genel pozitiflik ve canlılıktan kaynaklandığına inanmaktadır.
Fonksiyonel tıp kavramı ilk olarak 1990 yılında, kronik hastalıklardan muzdarip artan hastalara yönelik bir yöntem olarak geliştirilmiştir. İlk fonksiyonel tıp araştırma merkezi 1992'de kuruldu. Bu tür ilaç pratisyenleri şimdi dünyada bulunabilir.
Birçok fonksiyonel tıp pratisyeni bir tıp doktoru (MD) derecesi alır veya diyetisyenler veya kayıtlı hemşirelerdir. Fonksiyonel tıpta belirli bir derece yoktur; aksine, diğer sağlık hizmeti niteliklerine sahip olanlar, fonksiyonel tıbbın fasetlerini uygulamalarına entegre eder. Fonksiyonel tıp tekniklerini kendi uygulamalarına dahil etmek isteyen birçok sağlık uzmanı bunu yapmadan önce öğrenme kurslarına katılır.
