Fungal menenjit, öncelikle kanser, insan bağışıklık yetersizliği virüsü (HIV) veya diğer hastalıklardan muzdarip olanlar gibi, zayıf bağışıklık sistemi olan insanları etkileyen potansiyel ölümcül bir hastalıktır. Diğer menenjit türlerinin aksine bir kişiden diğerine yayılmaz. Dünyadaki belirli topraklarda bulunan çeşitli mantarlardan sporların solunması ile anlaşılır. Mantar menenjitini önleyen bir aşı yoktur, ancak erken yakalanırsa tedavi mümkündür.
Mantar menenjitine neden olabilecek birkaç farklı mantar türü vardır. Örneğin, hastalığa neden olan önde gelen mayalardan biri olan Cryptococcus , özellikle Afrika topraklarında, kuşlardan dışkı maddesi bolluğunun olduğu bölgelerde bulunur. Histoplazma , kuşların olduğu yerlerde de yaygındır, ancak aynı zamanda yarasaların olduğu Amerika Birleşik Devletleri'nin orta kısmında bulunan bölgelerde de bulunabilir. Menenjite neden olabilen diğer mantar türleri arasında, toprakta çürüyen materyallerin bulunduğu Blastomyces ve ABD'nin güneybatı kısımlarında ve Meksika kısımlarında bulunan bir çöl mantarı olan Coccidioides bulunmaktadır . Mantar türü ne olursa olsun, bir insan toprağa girdiğinde enfekte olur, sporları rahatsız eder ve onları teneffüs eder.
Mantar menenjitinin belirtileri yavaş ilerleyebilir. İlk belirtiler küçüktür ve baş ağrısı ve mide rahatsızlığı içerebilir. Hastalık ilerledikçe, semptomlar kötüleşir ve boyun bölgesinde sertlik ve ışığa duyarlılık içerebilir. Eğer tedavi edilmezse, kişi halüsinasyon yapabilir ve kafası karışabilir. Uygun ilaçlar olmadan, beyin hasarı ve hatta ölüm birçok vakada sık görülür.
Mantar menenjitinde enfeksiyon hızla kan akışından geçer ve omuriliğe geçer. Omuriliği çevreleyen sıvının çıkarıldığı bir omurilik musluğu, hastalığın test edilmesi için yapılabilir. Ayrıca birçok mantardan hangisinin hastalığa neden olduğu konusunda fikir verebilir. Ek olarak, hastalığın nedenini daha da doğrulamak için kan çalışması yapılabilir.
Amfoterisin B veya flukonazol gibi antifungal ilaçlar, mantar menenjitini tedavi etmek için reçete edilebilir. Genellikle insanlar ilaçları intravenöz olarak alırlar. Bazı durumlarda, ilaçlar doğrudan omuriliğin etrafındaki sıvıya yerleştirilebilir. Nadir durumlarda oral ilaçlar verilebilir. Bazen, hastalıktan etkilenen bir kişinin, hastalığın ciddiyetine bağlı olarak ilacı uzun süre kullanması gerekebilir.
