Gingiva, dişlerin tabanını kaplayan, yerlerinde tutan ve çene ve diş köklerini enfeksiyonlardan koruyan sert bağ dokusudur. Gayrı resmi olarak diş etleri olarak bilinen diş eti, ağız anatomisinin çok önemli bir parçasıdır ve bunların bakımı ağız sağlığının korunmasında kritik öneme sahiptir. Diş etiyle ilgili sorunlar rutin oral muayeneler sırasında belirlenebilir veya ağızlarında değişiklik yaşayan hastalar tarafından not edilebilir.
Bu bağ dokusu, bir mukoza membran tabakası ile kaplanmış, güçlü bir elyaflı alt tabakaya sahiptir. Diş etleri çok serttir, travmaya çiğneme ve ağzına giren sert yiyeceklerden korunmak için tasarlanmıştır. Bu dokunun tabanı kemiğe sıkıca tutturulur, üst kısım ise serbesttir, diş eti arasında dişleri stabilize etmek ve yerinde tutmak için dişlerin arasında dolaşmasına izin verir. Dişleri tutturmaya ek olarak, diş eti ayrıca bakteri, plak ve diğer yabancı maddelerin travma veya enfeksiyona neden olabileceği diş köklerine girmesini önleyen bir conta oluşturur.
Bir hastanın dişeti kronik olarak iltihaplandığı zaman, durum diş eti iltihabı olarak bilinir. Klasik diş eti iltihabı belirtileri, şişlik ve kanama ile birlikte diş etinin rengindeki değişiklikleri içerebilir. Hastalar dişlerini fırçaladıktan sonra diş etlerinin çok hassas olduklarını ya da ağız bakımı ya da yemek yedikten sonra diş etlerinin serbestçe aktığını görebilirler. Gingivitis, ciddi enfeksiyonları içeren komplikasyonlara yol açabilir ve bu, ele alınması gereken bir konudur.
Zamanla dişeti çekilebilir. Bazen dişeti resesyonu dişeti iltihabından kaynaklanır, ancak diğer oral problemlerle de ilişkili olabilir veya kendi başına ortaya çıkabilir. Geri çekilme diş etleri endişe nedenidir çünkü bir hastayı enfeksiyon riskine maruz bırakabilir ve dişlerin dengesini bozabilir. Diğer diş eti hastalıkları arasında, diş etlerindeki hücrelerin malign hale geldiği diş eti kanseri ve diş etlerinin büyük oranda büyüdüğü diş eti hiperplazisi olabilir.
Diş etinin bakımı dişlerin düzenli olarak fırçalanmasını, ağzın temiz kalmasını sağlamak için ağız suyunun kullanılmasını ve plak ve zift haline gelme şansı olmadan birikimi kaldırmak için dişler arasında diş ipi kullanmayı içerir. Düzenli diş temizliği ayrıca diş sağlığını da teşvik eder ve dişhekimlerinin iyi durumda olduklarını doğrulamaları için diş etlerini inceleme fırsatı sunar. Gingival hastalık semptomları yaşayan hastalar, derhal müdahale edildiğinde prognoz büyük ölçüde geliştiğinden, muayene için diş hekimi ile randevu almalıdır.
