Drakunculiasis olarak da adlandırılan Gine solucanı hastalığı, paraziter bir istiladır. Bazı su pirelerinin vücutlarında yaşayan mikroskobik parazitlerden kaynaklanır. İnsanlara pire içeren içme suyu bulaşır. Parazit, bağırsaklardan geçen ve sonunda deriden çıkan bir kurtçuk haline gelir. Solucanlar tipik olarak kollara, bacaklara veya ayaklara göç eder, ancak vücudun herhangi bir bölgesinde görünebilir.
Gine solucan hastalığına yol açabilecek paraziti içeren su pireleri, Afrika, Hindistan ve Asya'nın bazı bölgelerinde bulunur. 1985 yılında, Dünya Sağlık Örgütü (WHO), hastalığı ortadan kaldırmak için ciddi ve yaygın bir kampanya başlattı. Kısmen, Carter Vakıfları, Bill ve Melinda Gates Vakfı gibi diğer uluslararası yardım grupları tarafından desteklenmiştir. Amaçları, hastalıklı su kaynaklarının yakınındaki köylerde yaşayan insanları, hastalıklardan en iyi şekilde kaçınmak için eğitmektir. Kampanya ilk başladığında, yaklaşık 3.5 milyon vaka olduğuna inanılıyordu ve 2008 itibariyle, olaylar yaklaşık 5.000'e düştü.
Gine solucanı hastalığı tipik olarak parazit taşıyan su pirelerinin saldığı suda içilerek veya yıkanarak yayılır. Parazit vücuda girdikten sonra, bir kurtçuk haline dönüşene kadar bağırsaklarda kalır. Solucan cilt üst tabakasının hemen altına girene kadar vücutta dolaşıyor. Orada yaklaşık 3 metre (91 cm) uzunluğunda ve çevresinde bir makarna erişte kadar büyük olana kadar büyümeye devam eder.
Erüpsiyona giriş süreci tipik olarak yaklaşık bir yıl sürer. Solucan tam büyümeye ulaştığında, derinin hemen altında görmek kolaydır. Bu noktada, genellikle acı verici olmaya başlar ve istila edilen bölgenin hareketi zor veya imkansız hale gelebilir. Solucan cildi kırmaya başladığında, ağrı genellikle çok daha şiddetli hale gelir, tam püskürmesi bazen on günden fazla zaman alır.
Gine solucanı hastalığı riski taşıyan insanlar, sık sık temiz içme suyu bulunmayan yoksulluk çeken kırsal alanlarda yaşarlar. Yağmurlu mevsimde hastalığa yakalanma riski en yüksek seviyededir, çünkü bu genellikle solucanlar göç etmeye başladığında olduğu gibidir. Zarar görmüş insanlar da soruna neden olan içme suyunda yıkanabilirler.
Gine solucanı hastalığının önlenmesi dışında bilinen bir tedavisi yoktur. İçme suyunun filtrelenmesi veya kaynatılması, risk altında bulunan insanları hastalıktan korunma yollarında eğitmenin yanı sıra en iyi yöntem olduğunu kanıtlamıştır. Enfestasyondan gelişebilecek komplikasyonlar sekonder enfeksiyonlar ve olası felçlerdir.
