Haemophilus influenzae, enfekte olmuş insanlarla doğrudan temas yoluyla yayılan oldukça bulaşıcı bir bakteridir. Bakteriler akciğerlerde ve sinüslerde sorunlara neden olabilir ve zaman zaman ciddi beyin, kemik ve kan enfeksiyonlarına neden olabilir. Haemophilus influenzae suşları dünya çapında bulunur ve az gelişmiş, fakir ülkelerde önemli bir hastalık ve ölüm nedenidir. Gelişmiş ülkelerde yaşayan çoğu kişi, patojene karşı çocukluk aşılarına erişebilir. Oral veya intravenöz antibiyotiklerle tedavi, genellikle aktif enfeksiyonların temizlenmesinde ve yaşamı tehdit eden önemli komplikasyonların önlenmesinde etkilidir.
Her biri insanlarda sağlık sorunlarına neden olabilecek altı tanınabilir Haemophilus influenzae suşu vardır. Enfeksiyonların yaklaşık yüzde 90'ını oluşturan en yaygın tür, Haemophilus influenzae tip B'dir. Bebekler ve 10 yaşın altındaki çocuklar, en yüksek enfeksiyon riski altındadır çünkü bağışıklık sistemleri, B tipi patojenlerle savaşacak kadar güçlü değildir. Kronik hastalıklar ya da kemoterapi kanser tedavileri nedeniyle bağışıklık sistemi zayıf olan yetişkinler de risk altındadır. Sağlıklı ergenlerin ve yetişkinlerin bakterilere maruz kaldıklarında aktif enfeksiyonlar yaşamaları muhtemel değildir.
Çoğu Haemophilus influenzae enfeksiyonu, enfekte bir kişinin öksürüklerinden veya hapşırmadan kaynaklanan patojenlerde soluduktan sonra solunum yolunda başlar. Sinüzit veya zatürree bakterilerle temas ettikten sonraki bir hafta içinde gelişebilir. Bir kişinin ateşi, titreme, solunum güçlüğü, sinüs tıkanıklığı ve kas ağrıları da olabilir. Tedavi olmadan, bakterilerin vücudun diğer kısımlarına yayılması mümkündür. Bazı kişilerde ağrılı cilt döküntüleri, sindirim sistemi problemleri ve idrar yolu enfeksiyonları gelişir.
Bir tür beyin enfeksiyonu olan menenjit, Haemophilus influenza infestation'ının nadir fakat potansiyel olarak ölümcül bir komplikasyonudur. Menenjit gelişen bir bebek veya küçük çocuk ciddi baş ağrıları, görme sorunları, bulantı, kusma ve zihinsel karışıklık yaşayabilir. Bakteriler kan dolaşımına girdiklerinde, tam vücut ağrıları ve aşırı yorgunluk ile sonuçlanan sistemik bir enfeksiyon da oluşabilir.
Küçük enfeksiyonların tedavisi genellikle iki hafta ile bir ay arasında bir oral antibiyotik tedavisi içerir. Kan testleri Haemophilus influenzae'nin semptomlardan sorumlu olduğunu onayladıktan sonra, doktor sefotaksim, seftriakson veya benzeri bir antibiyotik yazabilir. Menenjit gibi komplikasyonlar ortaya çıkarsa, hastaneye yatma ve kritik bakım önlemleri gerekebilir.
Zorunlu hükümet aşılama çabaları, dünyanın çoğu yerinde Haemophilus influenzae hastalıklarını ortadan kaldırmıştır. Bununla birlikte, kaliteli sağlık hizmetlerine erişimi çok az olan veya hiç olmayan, sağlıksız koşullarda yaşayan insanlar, hala yüksek ölüm oranları yaşamaktadır. Devlet kurumları ve kar amacı gütmeyen iyi niyetli kuruluşlar tarafından yoksul insanlara yaygın salgınları önlemek için ihtiyaç duydukları eğitim ve ilaçları sağlama çabaları sürmektedir.
