İşitme aralığı, insanlar veya hayvanlar tarafından duyulabilen farklı frekansları ifade eder. Duyulabilir frekans, yaşamımız boyunca değişir ve bir kişinin duyabileceği sesleri ölçmek için odyogram olarak bilinen bir test kullanılır. İnsanların duyma menzili ile memeliler arasında insanların neden bazı hayvanların neden olduğu sesleri duyamadıklarını açıklayan önemli bir fark vardır.
İnsanların işitme aralığı 20 ila 20,000 Hertz (Hz) arasındadır. İnsanlar genç yaşlarına geldiklerinde, bu üst aralık 200 ve 8.000 Hz arasında gerçekleşen çoğu sözlü iletişim ile oldukça düşüktür. İnsan kulağına en duyarlı olan 1.000-3.500 Hz frekanslarıdır. Ultrason, işitme aralığının üstündeki sesleri ifade ederken, aralığın altındaki ses infrared olarak bilinir.
İnsanların işitmesini test etmek için bir odyometre kullanılır. Bu ekipman parçası, nesnenin özel kulaklıklar üzerinden çeşitli frekansları dinlemesini sağlar. Test sonuçlarını karşılaştırmak için asgari bir işitilebilirlik eğrisi kullanılır. Bu eğri normal işitme aralığını temsil eder.
Bir kişinin işitme aralığını keşfetmenin alternatif bir yöntemi, odyometri olarak bilinen davranışsal bir işitme testidir. Bu test, belirli bir aralıkta ve yoğunluğunda bir dizi tonu içerir. Denek, sesi duyduğunun bir göstergesi olarak elini kaldırır. Test cihazı daha sonra konu tarafından duyulabilen en düşük yoğunluktaki sesi kaydeder.
Köpekler insanlardan daha fazla işitme duyusuna sahiptir. 40 - 60,000 Hz arası sesleri duyabilirler. Cinslere bağlı olarak, köpeklerin kulakları, sesi yükseltmek için kulaklarını yatırmalarını ve döndürmelerini sağlayan en az 18 kaslara sahiptir. Antrenman ıslıklarında ultrasonik sinyallere iyi yanıt veren korkmuş köpeklere yüksek sesler gibi geliyor. Ev ırkları, işitme menzili davetsiz misafirleri net bir şekilde duymalarını sağladığı için ideal bekçi köpekleridir.
Farelerin işitme aralığı, 1,000 ila 90,000 Hz arasındadır. İnsanlarla aynı düşük frekansları duyamasalar da, insana duyulamayan sesler aracılığıyla iletişim kurabilirler. Bu, saldırı altında da faydalıdır. Fareler, yırtıcı bir duruşma olmadan diğer kemirgenlere uyarı sesleri gönderebilir.
Şişe burunlu yunusların işitme aralığı 250 ila 150,000 Hz arasındadır. Ancak yunuslar, balinalar gibi diğer deniz memelileriyle farklı şekilde iletişim kurar. Balinalar sinyalleri ve düşük frekanslı inlemeleri kullanırken, yunuslar daha yüksek frekanslı tıklama ve ıslık kullanır.
