Bütünsel sağlık, vücudun belirli alanlarındaki hastalıklara ve sağlığa yoğunlaşan geleneksel sağlığın aksine, bir bütün olarak vücutla ilgilenen sağlığa bir yaklaşımdır. Sağlığa bütüncül yaklaşıma aboneler zihin, beden ve ruhun tümü mümkün olan en iyi şekilde çalıştığında ve çevre ile senkronize olduğunda maksimum sağlığın elde edildiğine inanır. İnsan vücudu fiziksel, zihinsel, duygusal ve ruhsal iyilikten oluşur. Bu alanlardan herhangi biri tam potansiyelleriyle çalışmıyorsa, diğer tüm alanları etkileyecektir.
Bütünsel sağlık ve tıp kavramı yüzyıllar boyunca olmuştur. Sokrates ve Hipokrat gibi filozoflar, bir kişinin sağlığına kaç faktörün katkıda bulunduğunu anlattı. Benzer şekilde, eski Çin ve Hint şifa gelenekleri, bütünsel tıp ile aynı zihin, beden ve ruh ilkelerini takip etti. Bununla birlikte, “bütünsel” kelimesi, Batı toplumları 1970'lerde alternatif tıpla ilgilenmeye başlayana kadar düzenli olarak kullanılmadı.
Bütünsel sağlık bir tedavi değil, zihnin, bedenin ve ruhun refahını destekleyen çok çeşitli uygulamalardan oluşan bir yaşam tarzıdır. Her ne kadar bütünsel tıbbın uygulaması olacak hastalıklarla bütünsel bir yaklaşım alınabilse de, bütünsel sağlık uygulayıcıları bir insanın vücudunun önleyici bakımından çok endişe duymaktadır. Herhangi bir olası semptomu tedavi etmek istiyorlar, ancak tekrarlanmayı önlemek için sağlık sorununun altında yatan sebeple daha fazla ilgileniyorlar.
Bütünsel sağlığı en üst düzeye çıkarmak için kullanılan tedavi türleri veya tedavileri bitkisel ilaç, homeopati, naturopatik ilaç, geleneksel Çin tıbbı, Ayurveda tıbbı, beslenme, kayropraktik, stres azaltma, psikoterapi ve masajdır. Terapiye ve tedaviye ek olarak, bütünsel sağlığın bir diğer yüzü, bireyin günlük olarak yaptığı seçimlerdir. İnsanlar nihayetinde kişisel refahlarını etkileyen seçimler yaparlar.
İnsanların bütünsel sağlıklarını olumsuz yönde etkileyebileceği bazı seçimler, uyuşturucu kullanmaya, sigara içmeye, çok miktarda alkol tüketmeye ve korunmasız cinsel faaliyetlerde bulunmaya karar veriyor. Şeker, kafein, kötü bir tutum, yüksek stres ve zayıf özgüvenin de bir kişinin sağlığı üzerinde olumsuz etkileri olduğuna inanılmaktadır. Bir kişinin sağlığı üzerinde olumsuz etkisi olan şeyler o kişiyi hastalığa açar. Buna karşılık, besleyici bir diyet yemek, yeterli dinlenmek, yeterli egzersiz yapmak ve şeker, kafein, uyuşturucu, sigara, alkol ve korunmasız cinsel ilişkiden kaçınmak, kişinin bütüncül sağlığını en üst düzeye çıkardığı ve hastalıklardan uzak tuttuğuna inanılır.
