İnsan faktörlerinin tasarımı, insanların ve makinelerin güvenli ve etkin bir şekilde koordine edilmesine izin vermekle ilgilidir. Bu genellikle sezgisel işler için karışıklığı en aza indirmeyi, eğitim planlarını basitleştirmeyi ve operatörün gereksiz güvenlik risklerine maruz kalmamasını sağlar. İnsan faktörlerinin tasarımı, fiziksel ve eğitim yönleri açısından düşünülebilir. Fiziksel insan faktörlerinde göz önünde bulundurulması gerekenler genellikle insanlarla devam eden etkileşimi içeren tüm makine uygulamaları için gereklidir. Diğer taraftan, insan faktörlerinin eğitim bileşeni, özel makinelerde önem kazanmaktadır.
İnsan faktörlerinin tasarım unsurları geçmişte daha da ortaya çıksa da, disiplin İkinci Dünya Savaşı sırasında önem kazandı. Şu anda, birçok pilot yalnızca başka bir tasarıma sahip bir uçağa atanmak üzere bir kokpit tasarımında eğitildi. Pilotlar genellikle sözleşmelerin kontrollere geçmesini zorlaştırdı; örneğin, artan modellerde, bazı modellerde uçuş çubuğunu geri çekmek gerekir, ancak diğerlerinden uzağa iter. İnsan faktörlerinin tasarımına gösterilen bu dikkat eksikliği birçok pilotun ölümüne neden oldu.
İnsan faktörü tasarımının en acil yönü fiziksel bileşendir. Fiziksel insan faktörleri, insanlarla etkileşime giren makine yapılarının büyüklüğünü ve şeklini içerir. Bu etkileşimler genellikle sezgisel düzeyde gerçekleşir ve mühendisler bu nedenle tasarım sırasında bunu akıllarında tutmalıdır. Bir otomobilin iç kısmının birçok etkileşimli yapısı bu kategoriye girer çünkü sezgisel bir seviyede elle çalıştırılmak üzere tasarlanmıştır. Çok az sayıda otomobil, sürücülerin güvenli bir şekilde araçlarını sürmeden önce kullanım kılavuzunu daha derinlemesine incelemesini gerektirir.
İnsan faktörü tasarımının bir diğer bileşeni de eğitimdir. İnsan faktörlerinin bu yönü tipik olarak daha özel makineler için ayrılmıştır. Otomobillerin aksine, inşaat buldozerleri genel olarak halk tarafından kolayca çalıştırılabilecek şekilde tasarlanmamıştır. Aksine, işçiler nasıl çalıştırılacağını öğrenmek için uzmanlık eğitimi almaktadırlar. Eğitim planlarını tasarlarken, planlayıcılar etkili bir şekilde eğitim derslerini nasıl vereceğini, öğrenilmesi gereken bilgi miktarını ve eğitimi hatırlama zorluğuna odaklanır.
Uzay araştırmaları, insan faktörlerinin tasarımı için özellikle zorlu bir alandır. Uzay ortamında, insanların hem yetenekleri hem de kısıtlamaları Dünya'dakilerden önemli ölçüde değişmiştir. Mikro gravite, insanların aşırı ağır ekipman etrafında hareket etmesine izin verir, ancak aynı zamanda kaldıraç için kolayca bir yer edinmelerini önleyebilir. Bu olduğunda, cırcır gibi temel işleri yapmak zor olabilir. Uzay aracı, bu benzersiz düşünceler göz önünde bulundurularak tasarlanmalıdır.
