Örtük biliş, bir kişinin davranışını değiştirebilecek duyusal ortamdan biriken bilinçdışı etkilerin transpirasyonudur. Bir kişinin kendini algılayışını ve gerçekliği nasıl yorumladığını belirleme potansiyeline sahip, somut olmayan ama güçlü bir güç olduğu düşünülmektedir. Örtük biliş, sosyal psikoloji alanında anahtar bir kavramdır ve psikologlar, çevresel bilinçdışı uyaranların bolluğunu, benlik saygısının gelişiminde veya geliştirilmesinde baskın bir faktör olarak görür; nesnelere ve ideallere yönelik içgüdüsel tutumlar; ve saklı klişelerin geliştirilmesi. Arka plan uyarıcılarının bilinçsiz gözlenmesi, erken çocukluktan itibaren depolanabilecek bilinçdışı gözlem tarafından oluşturulan anıların izleri veya “gölgeleri” yoluyla kişiliği ve karar vermeyi etkiler.
Mantık, kökenler ve niyet hakkındaki doğal fikirler, bireyin örtülü bilişinin bir parçasıdır. Mantık, gündelik durumlarda, çoğunlukla sosyal ve parasal işlemlerde kullanılır ve büyük ölçüde bilinçsiz ipuçlarından çekilebilir. Bir yüzleşme varsa, şiddet içeren bilinçaltı ipuçlarıyla dolu olan bireylerde şiddete neden olabilir; kişi, öfkeyi “hiçbir yerden çıkmamak” ya da kişiliğinin karakteristik olmadığı şeklinde tanımlayabilir. Örtük bilişin kökeni, temel olarak bir kişinin çocukluğunu, yetişkin yaşamını, aile mirasını ve sosyal hiyerarşiye nasıl uyduğunu ve evrenin ve yaşamın kendisini genel olarak nasıl değerlendirdiğini ifade eder. Niyetle ilgili kalıtsal örtülü bilişsel ipuçları doğrudan motivasyonu, yaşam tarzı seçimlerini ve özgeciliği geliştirme ve gelişme eksikliğini ve akrabaları ve zıt kültürleri düşünen insanları etkiler.
Örtük biliş araştırması 1800'lerin sonunda başladı ve bilinçli bilinç düzeyinin altındaki bir kişiye sunulan uyaranların daha sonra bir geçerlilik sınavında hatırlanabileceğini öne sürdü. Erken bir çalışmadaki deneklere mektuplar, rakamlar ve basit geometrik şekiller gibi uzak, ayrılmaz uyaranlar gösterildi. İnsan kulağının kolayca yorumlayamadığı sıklıkta katılımcılara kelimeler ve sayılar fısıldadı. Test denekleri, test sırasında uyaranları duyamadıklarını veya yeterince inceleyemediklerini bildirdi. Bilinçaltının hatırlanmasına yardımcı olmak için ipuçları vermek üzere tasarlanan validasyon testinin sonuçları, örtülü biliş olgusu için özgünlük ve somut kanıtlar ortaya koyan önemli ölçüde doğruydu.
Subliminal uyaranlar, ortalama vatandaşın günlük hayatındaki bilinçli farkındalık eşiğinin altında sürekli olarak sunulmaktadır. Yemek reklamları işyerinde örtük bilişin oldukça iyi huylu bir örneğidir. Bir insan karayolu üzerindeki bir panoya bakabilir, gerçekten okumaya ya da nesneye odaklanmayabilir, ancak daha sonra reklamı yapılan her ne olursa olsun kendisini özlemiş bulur. Örtük bilişin otantik ve kendi kendini harekete geçiren düşünce ve davranışlarla ilgili sınırlamalara değinmek, rasyonel düşünce süreçlerine dayanan tefekkür kararlar ve kararlar vermeyi ve alışılmış günlük etkileşimler sırasında bilinçaltı olarak programlanmış reaksiyonları “dizel-sersem” den kaçınmayı içerir.
