Grip, grip virüsünün neden olduğu bir hastalıktır. Virüsler, kırmızı kan hücrelerinin aglutinatları olarak bilinir, bu da hücrelerin bir araya toplanmasına neden olur. Grip hemaglutinin (HA), grip virüsünün yüzeyine eklenir ve virüsün konak hücreye bağlanmasından sorumludur.
Her influenza virüsü, yüzeyinde influenza hemagglutinin ve neuraminidase (NA) içeren bir reseptör kompleksine sahiptir. Hemaglutinin, virüsün konak hücreye bağlanmasına ve girmesine izin verirken, nöraminidaz, bir hücreden çoğaltılmış bir virüs alır, böylece farklı bir virüsü enfekte edebilir. Her influenza tipi, bir hemaglutinin ve bu tipe özgü bir nöraminidaz kombinasyonuna sahiptir.
Hemaglutinin, bir trimer proteindir; üç bölgeden oluşur. Grip hemaglutinin, HA1, HA2 ve HA3 olarak adlandırılan monomerlerden oluşur. Küresel alan ve kök alan olarak adlandırılan iki alan halinde düzenlenirler. Kök bölge yapısındaki hafif farklılıklar, farklı hemaglutinin tipleri oluşturur.
16 tip influenza hemagglutinin vardır. Her tipe “H” harfi ve ardından bir sayı gelir. Benzer şekilde, “N” harfiyle ve ardından bir sayı ile adlandırılan bilinen dokuz nöraminidaz vardır. H1, H2 ve H3, insanlarda N1 veya N2 ile eşleştirilebilir. İnfluenza virüsünün farklı suşları, H1N1 gibi hemagglutanin ve neuraminidaz kombinasyonları için adlandırılmıştır.
İnfluenza hemaglutinin ve neuraminidazın kombinasyonu, söz konusu influenza suşunun ciddiyetini belirler. Kuş veya kuş gribi olarak da bilinen H5N1, H5 hemaglutinin genellikle insanlarda bulunmadığından hastalığın özellikle ölümcül bir türüdür. H5N1 suşu önce insan hücrelerine entegrasyondan önce proteindeki bir amino asidi mutasyona uğratmalıdır. Bir insana H5N1 bulaşmışsa, hastalık hızlı bir şekilde devreye girer ve ölümcül olabilir.
Araştırmacılar, influenzayı tedavi etmenin anahtarının, influenza hemaglutinininin konak hücreye bağlanmasını nasıl engelleyeceğini bulmak olduğuna inanıyor. Hemaglutinin, virüsün sağlıklı hücreye girmesinden sorumlu olduğu için, hastalıklarla savaşırken potansiyel bir hedef oluşturur. İnfluenza hemaglütinininin hücre reseptörüne bağlanmasını engellemek ve böylece virüsün hücreyi istila etmesini imkansız kılmak için aşılar üretilebilir.
Bazı antikor tipleri, influenza hemagglutinin'in bir hücreye bağlanmasını önlemede orta derecede başarılıdır. Bu nötrleştirici antikorlar iki yoldan biriyle çalışır. Birkaç antikor, kök bölgeye yapışabilir ve virüsün girdiği hücre zarına kaymasını önleyebilir. Nötrleştirici antikorların çoğu, küresel alana bağlanır ve hücre reseptörü ile etkileşimi bloke eder.
