İntimal hiperplazi, kan damarlarının iç yüzeyinde oluşan abartılı bir iyileşme türüdür. Bu bir problemdir, çünkü damarın içini daraltabilecek ve normal kan akışını engelleyebilecek olan kan damarı astarının kalınlaşmasına neden olur. İntimal hiperplazi tipik olarak bazı kan damarı ameliyatı biçimleri, balonların kullanılmasıyla damarların genişletildiği prosedürler ve damarların açık tutulması için tüplerin yerleştirildiği teknikler ile birlikte ortaya çıkar. Bazen başka bir yerden bir kan damarının bir tıkanıklıktan geçen akışı yönlendirmek için kullanıldığı bir bypass grefti hiperplazi tarafından etkilenebilir. Gerçekten etkili bir tedavi yoktur ve bu sorun için bir çözüm bulmak için araştırmalar sürmektedir.
İntimal hiperplazide görülen değişiklikler, tunika intima olarak bilinen kan damarı astarının en iç tabakasında meydana gelir. Genellikle, hiperplazi işlemi, astarın hasar görmesiyle tetiklenir. Buna daralmış arterlere neden olan tortuların temizlendiği endarterektomi gibi bir prosedür neden olabilir. Beyaz kan hücreleri, trombositler ve diğer maddeler hasarlı bölgeye taşınır ve kan damarı duvarındaki kas hücrelerini etkileyen özel maddeler çıkarılır. Kas hücreleri tunika intimaya doğru büyür, astarı kalınlaştıran ve kan damarını daraltan sert bir yara oluşturur.
Her ne kadar intimal hiperplazi sorunlara yol açsa da, her zaman kan damarlarında gerçekleşen normal bir işlemin aşırı bir şeklidir. İntimal hiperplazi gelişimi, koroner arter hastalığının tedavisinde, balonları daraltılmış arterlerin içine şişirmek ve şişen arterleri açık tutmak için stent denilen tüpler yerleştirmek için özel bir sorundur. Hem balon şişirme prosedürü hem de stent yerleştirilmesi arteriyel zarara zarar verme ve intimal hiperplaziyi tetikleme potansiyeline sahiptir. Hiperplazi meydana gelirse, işlem gerçekleştikten sonra genellikle yaklaşık üç ay ila bir yıl arasında gelişir.
Doktorlar, balon şişirmeleri veya stent yerleştirmeleri sırasında kan damarı astarlarına zarar vermemelerini sağlayarak intimal hiperplaziyi önlemeye çalışırlar. Stent açıklığının içinde hiperplazinin yayılmasını önlemek için özel olarak kaplanmış stentler üretilmiştir, ancak tüpün her bir ucunda hala kalınlaşma olabilir. Çeşitli ilaçlar geliştirilmiştir ve intimal hiperplazi başlangıcını engellemek için daha fazla seçenek araştırılmaya devam edilir. Geleneksel kan inceltici ilaçlar da sorunla mücadele etmek için denenmiştir.
