Şizofreni, tipik olarak hastalara gerçek olmayanlardan gerçek deneyimleri ayırt etmede sorun yaşamalarına neden olan zihinsel bir hastalıktır ve bu hastalık duyguları, davranışları ve mantıksal düşüncede zorluklara neden olabilir. Doktor bir hastanın bu durumu olabileceğinden şüphelendiğinde, genellikle kapsamlı bir fizik muayene yapar, hastanın semptomlarını ve tıbbi geçmişini değerlendirir ve bir şizofreni değerlendirmesine yardımcı olmak için bir dizi tıbbi ve psikolojik test yaptırır. Bir doktor genellikle ilaçları, madde bağımlılığını, tıbbi koşulları ve diğer akıl hastalıklarını hastanın semptomlarının potansiyel nedeni olarak ekarte etmeye çalışır. Birçok durumda, doktorlar şizofreni değerlendirmesi hazırlarken spesifik tanı kriterleri kullanırlar ve hastanın semptomlarının derecesine, bulundukları süreye ve hastanın günlük yaşamına etkilerine dikkat ederler.
Bir doktor şizofreni değerlendirmesi yaptığında, genellikle hastalığın en az iki semptomunu arar. Bu durumun en sık görülen semptomlarından bazıları halüsinasyonlar, sanrılar ve düzensiz konuşmanın yanı sıra katatonik veya düzensiz hasta davranışlarını içerir. Şizofreni değerlendirmesinin bir diğer önemli kısmı, bir hastanın okula gitme, işe gitme veya günlük rutin görevleri yerine getirme yeteneğinin önemli bir bozulmasıdır. Bir şizofreni değerlendirmesi aynı zamanda hastanın semptomlarının süresini de dikkate alır ve bu durumun teşhisi genellikle en az altı ay boyunca semptomları olan bir hastaya bağlıdır.
Şizofreni hastaları sıklıkla hastalığın bir alt tipini geliştirir ve şizofreni alt tiplerinin her biri bir grup semptom ile karakterize olma eğilimindedir. Katatonik şizofreni, genellikle tuhaf ve anlamsız jestlerin yanı sıra sosyal etkileşim eksikliği içerir. Paranoid şizofreni hastaları tipik olarak yanılsamalar ve halüsinasyonlar geliştirir. Organize olmayan şizofreni, genellikle uygunsuz duygu ifadeleri ve düzensiz düşünceler içerir. Farklılaşmamış şizofreni hastaları, hastalığın birden fazla alt tipine ait semptomlara sahip olma eğilimindedir.
Şizofreni nedenleri genellikle bilinmemektedir, ancak muhtemelen genetik ve çevresel faktörlerin bir sonucudur. Bu hastalık, beyin kimyasallarındaki dengesizliklerin yanı sıra, bu rahatsızlığı olan kişilerde beyin ve merkezi sinir sisteminin yapısındaki farklılıklardan kaynaklanabilir. Ailesinde hastalık öyküsü olan kişiler ve stresli yaşam deneyimleri olan kişiler bu bozukluğu geliştirme riskini arttırabilir. Anne karnında doğmadan önce toksin, virüs veya yetersiz beslenmeye maruz kalanların şizofren olma olasılığı daha yüksektir. Ergen ve genç erişkin yaşlarında psikoaktif ilaçlar alan bireyler de bu zihinsel bozukluğu geliştirme riski daha yüksek olabilir.
Çoğu durumda, en etkili şizofreni tedavileri, genellikle hastanın semptomlarını azaltan ve kimyasalların dengesini artıran antipsikotik ilaçlardır. Psikososyal tedaviler sıklıkla, semptomları ilaçlarla düzelmiş hastalarda kullanılır. Kişilerarası iletişim becerilerini ve sosyal etkileşimleri geliştirmek için sosyal becerilerde eğitim ve ayrıca hastaların istihdam etmesine yardımcı olmak için mesleki rehabilitasyon gibi çeşitli psikososyal tedaviler kullanılabilir. Diğer psikososyal tedavi türleri, hastaların stresle daha etkin bir şekilde başa çıkmalarına ve hastalığın nüksetme belirtilerini belirlemelerine yardımcı olabilir.
