İskemik kalp hastalığı, çoğumuzun gayri resmi olarak koroner arter hastalığı olarak bildiği bir durum için tıbbi terimdir. Bu durum tedavi edilebilir olsa da “sessiz” olabilir ve buna sahip bazı insanlarda belirgin semptomlara neden olmaz. Diğer durumlarda, iskemik kalp hastalığı rahatsızlık yaratan semptomlar yaratır, bu durum hastalığın önleyici tedavisi başlayabileceğinden aslında iyi bir şeydir. Mevcut tedavilerde bile “sessiz” durumlar fark edilemeyebilir ve büyük kalp krizi veya ölümcül aritmi nedeniyle ani ölümle sonuçlanabilir.
Esasen iskemik kalp hastalığını, koroner arterlerin duvarlarında oluşan yağ birikimi veya plak birikimi olarak tanımlayabilirsiniz. Bu birikintiler kalbe kan akışını azalttığından, bazı şeyler olabilir. Birincisi, ihtiyaç duyulan oksijen kaynağını almak için kalbin daha sert pompalanması gerekir. Bu, özellikle insanlar problemi bilmiyorsa, çok tehlikeli olan kalp kasının genişlemesine neden olabilir. Büyümüş kalp ve düşük oksijen arzı ani aritmi yaratabilir ve koroner arterin tamamen tıkanması kalp krizi geçirme riskine yol açabilir. İskemik kalp hastalığı, kalp krizi yaratabilecek en muhtemel şeylerden biridir ve yalnızca ABD'de yılda yaklaşık yarım milyon insanın ölümünden sorumludur.
İskemik kalp hastalığı geliştirmek için çeşitli risk faktörleri vardır. Bunlar arasında aile öyküsü, yüksek kolesterol düzeyleri, fazla kilolu olmak, sigara içmek, yüksek tansiyon ve yağ oranı yüksek diyetler (kilo alımına çevirmeseler bile) yer alır. Stres, genellikle başka belirtilerle birlikte, durumu yaratabilecek başka bir nedendir. Hastalığın ilk yıllarında, çoğu insan egzersiz sırasında göğüs ağrıları geliştirmeye başlamadıkça, sahip olduklarından habersizdir.
İskemik kalp hastalığı teşhis edildiğinde, ilaç tedavisi ve yaşam tarzı değişiklikleri ile bir tedavi planı başlar. Yaşam tarzı değişiklikleri, az yağlı bir diyet yemek, düzenli ılımlı egzersiz yapmak, kilo vermek ve sigarayı bırakmaktır. Bu sadece savaşın bir parçası olacak, çünkü koroner arterlerdeki yağ birikintilerini mutlaka tersine çevirmiyor.
O zaman amaç iskemik kalp hastalığının kötüleşmesini önlemektir ve bu çeşitli ilaçlarla yapılır. Bunlara göğüs ağrısı için nitratlar, dinlenme kalp atış hızını yavaşlatan beta-blokerler, aritmileri önleyebilen kalsiyum kanalı ilaçları ve kan inceltme, ya da spesifik olarak kanın normal arterlerden daha dar bir şekilde pıhtılaşmasını önleyen trombosit inceltme ilaçları dahildir. Kan kolesterolünü düşürmeye yardımcı olan statin adı verilen anti-kolesterol ilaçları, koroner arterlerde daha fazla plak birikimini azaltmak için de kullanılabilir. Ani yaşamı tehdit eden aritmi potansiyeli nedeniyle, durum ayrıca, anormal derecede hızlı kalp ritimlerini kontrol etmeye yardımcı olan bir defibrilatörün implantasyonu ile tedavi edilebilir.
Doktorlar iskemik kalp hastalığının yeterince şiddetli olduğunu düşünüyorsa, durumu ele almak için çeşitli cerrahi veya invazif olmayan prosedürleri tercih edebilirler. İnsanlar, kalbe yeterli miktarda kan almazlarsa, koroner arterleri genişletmeye yardımcı olabilecek balon anjiyoplasti gibi tedaviler yapabilirler. Alternatif olarak, koroner bypass ameliyatı, kalbin durumunu iyileştirmeye yardımcı olabilir. Kalp genişlemesi şiddetli ise ve ölümcül miyokard enfarktüsü veya hayati tehlike arz eden aritmi tehlikesi varsa, implante edilmiş defibrilatör ile kontrolsüz kalırsa, kalp nakli gerekebilir.
