Çeşitli odalardan oluşan kaslı bir pompa olarak, kalp vücuttan oksijene kan alır ve hayati organların düzgün çalışmasını sağlamak için oksijenli kan gönderir. Bir anahtar odası, sol ventrikül, oksijenli kanın vücuda ve beyne aort yoluyla pompalanmasından sorumludur. Sol ventrikül fonksiyonu, sol ventrikülün bu işi yapma yeteneğidir ve kalp yetmezliği veya bir enfeksiyon veya kalp krizinden zarar görmüş hastalarda bozulmuş olabilir.
Sol ventrikül, miyokard adı verilen kasın kendisi ve mitral ve aort kapakçıkları da içeren birkaç elementten oluşur. Bu sol taraftaki kalp alanlarından herhangi biri kalp yetmezliğinden etkilenebilir ve tanısal testler sol ventrikül fonksiyonundaki azalmaları belgeleyebilir. Bu testlerin birçoğu invaziv değildir ve ağrısızdır.
Sol ventrikül fonksiyonunun değerlendirilmesi genellikle ekokardiyografi adı verilen bir tip ultrason makinesinin kullanıldığı bir muayene ile başlar. Test, ekokardiyogram üretmek için ses dalgaları veya hastanın kalp atışının hareketli görüntülerini kullanır. Test bir kardiyoloji uzmanı tarafından sipariş edilir ve makine verileri toplarken hastanın göğsüne bir tür değnek basan bir kardiyak sonografi uzmanı tarafından yapılır.
Muayene sırasında ekokardiyografi, yüzde olarak belirtilen sol ventrikül ejeksiyon fraksiyonunu (LVEF) kaydeder. Bu yüzde belirli bir puanın altına düşerse, hastanın sol ventrikül fonksiyonunun bozulmuş olduğu kabul edilir ve daha fazla test istenebilir. Kalp krizi öyküsü olmayan sağlıklı insanlar, yüzde 55'lik bir LVEF'ye sahiptir; bu, sol ventrikülün, her defasında aldığı kanın yarısından fazlasını dışarı attığı anlamına gelir.
Bir kardiyolog düşük LVEF bulduğunda ve hastanın sol ventrikül fonksiyonlarındaki azalması hakkında daha fazla şey öğrenmesi gerektiğinde, başka tanı testleri sipariş edebilir. Birincisi, kan damarlarının ve kalbin eforla nasıl tepki verdiğini ölçen bir stres testidir. Birçok hasta, kalp işlevlerini izleyen bir makineye bağlanırken koşu bandı üzerinde yürüyerek veya sabit bisiklet sürerek stres testi yaptırır. Diğer hastalar masalara uzanır ve kalbi hızlandırmak ve egzersiz sırasındaki aktivitesini taklit etmek için tasarlanmış intravenöz ilaçlar alır.
Her iki tipte stres testi sol ventrikülün kalp kasının kan akımı sınırlamalarını daha net olarak tespit edip ölçebilir ve sol ventrikül fonksiyonunun bozulmuş olduğu net bir resmini sağlayabilir. Sol ventrikül fonksiyon bozukluğu nedeni bulunduğunda, bir kardiyolog durumu tedavi eder. Çoğu kalp yetmezliği, çeşitli kalp ilaçlarıyla tedavi edilebilir.
