Lipid metabolizması, yağ asitlerinin sindirilme, enerji için parçalanma veya daha sonra enerji kullanımı için insan vücudunda depolanma işlemidir. Bu yağ asitleri, bitkisel yağlar ve hayvansal ürünler gibi yiyeceklerde yedikleri yağ insanlarının çoğunu oluşturan trigliseritlerin bir bileşenidir. Trigliseritler, kan damarlarında bulunabilir, ayrıca yağ dokusu dokularındaki hücrelerde, daha sonra vücut yağları olarak bilinen ve karaciğer hücrelerinde gelecekteki enerji ihtiyaçları için depolanabilir. Vücudun ana enerji kaynağı karbonhidrat olmasına rağmen, bu kaynak tükendiğinde, trigliseritlerdeki yağ asitleri daha sonra yedek bir enerji kaynağı olarak parçalanır. Vücudun lipit metabolizmasından enerji aldığı zamanların örnekleri, egzersiz sırasında, glikojen tedariki ya da karbonhidrat glikozunun depolanmış şekli kullanıldığında ya da diyette vücudun enerji ihtiyacını karşılamak için yeterli karbonhidrat bulunmadığındadır.
Lipidler veya yağlar olarak da bilinen trigliseritler, her bir gram 9 kalori (37 kilojoül) sağlarken, karbonhidratlar gram başına sadece 4 kalori (17 kilojoül) tedarik ettiği için depolanmış bir enerji şekli olarak rolleri için çok uygundur. Kaloriler enerji birimi olduğundan, yağlar enerji yoğun bir besin olarak kabul edilir. Trigliseritler, vücut enerji için kaloriye ihtiyaç duyduğunda lipit metabolizması sırasında serbest bırakılabilen, gliserol adı verilen hidrojen içeren bir bileşiğe bağlanmış üç yağ asidi zincirinden oluşur.
Lipit metabolizmasında ilk adım, hem zeytin, fındık ve avokado gibi bitkisel gıdalarda hem de et, yumurta ve süt ürünleri gibi hayvansal gıdalarda bulunan trigliseritlerin tüketimi ve sindirimidir. Bu yağlar, sindirim sistemi boyunca, trigliserit formunda emilemedikleri bağırsaklara gider. Bunun yerine, lipaz adı verilen bir enzim ile yağ asitlerine ve en sık olarak, bir gliserole bağlı tek bir yağ asidi zinciri olan bir monogliserite bölünürler. Bu bölünmüş trigliseritler daha sonra bağırsaklardan emilebilir ve lipoprotein olarak bilinen kolesterol benzeri bir madde olan bir tür olan lenom sistemine, lenf sistemine taşınmadan önce orijinal formlarına yeniden birleştirilebilir.
Lenf sisteminden trigliseritler, kan akışına girer; burada lipit metabolizması işlemi, karaciğere, kas hücrelerine veya depolandıkları yağ hücrelerine ya da karaciğere taşınırken üç yoldan biriyle tamamlanabilir. enerji için kullanılır. Karaciğer hücrelerine girerlerse, çok düşük yoğunluklu lipoprotein (VLDL) olarak bilinen ve diğer lipitleri taşımak için çalıştıkları kan akımına salınan bir tür "kötü" kolesterole dönüştürülürler. Kas hücrelerine gönderilen trigliseritler enerji için bu hücrelerin mitokondrilerinde oksitlenebilir, oysa yağ hücrelerine gönderilenler daha sonra enerji için ihtiyaç duyulana kadar depolanır. Bu, bir insanda vücut yağında bir artış olarak görülen yağ hücrelerinin boyutunda bir artışa yol açar.
