Kilitli sendrom, hastanın beynini tamamen sağlam ve aktif kılan, vücudun neredeyse tamamen felce uğramasıyla karakterize nörolojik bir durumdur. Temel olarak, hasta sınırlı iletişim yetenekleriyle kendi vücudunun içinde kilitlidir. Kilitli sendromdan iyileşme şansı çok incedir ve çoğu tedavi hastayı rahat ettirmek ve iletişimi kolaylaştırmak için palyatif bakıma odaklanır.
Bu nadir tıbbi durum, vücudun felce uğramasına neden olan beyin sapına zarar vermesinden kaynaklanır. Beyin sapındaki lezyonlar travma, inme veya hastalık gibi yaygın bir nedendir. Beyin sapı kas hareketlerini kontrol ettiği ve nefes ve kalp atışı gibi çeşitli içgüdüsel hareketleri kontrol ettiği için, kilitli sendrom sadece hastanın hareket etmesini engellemez, aynı zamanda yaşamını da tehdit eder. Hasta bağımsız olarak örneğin yutmaz ve solunum ve kalp atışı, diğer organların fonksiyonlarıyla birlikte bozulabilir.
Kilitli sendromu olan çoğu hasta kasları gözlerinin etrafında hareket ettirebilir. Bu, insanları göz kaslarının hareketlerine dayanan iletişim sistemleri geliştirmeye yönlendirdi. Bu iletişim türü genellikle, evet veya hayır sorularına cevap olarak yanıp sönmeye ya da alfabenin harflerini okuyan bir yardımcı yardımıyla yanıp sönerek sözcükleri hecelemeye dayanır. Üst beyin sağlam olduğu için, bazı araştırmacılar, beyinle doğrudan etkileşebilecek teknolojiyi geliştirmenin, bu durumu olan hastalar için daha az hantal bir şekilde iletişim kurmalarına izin verebileceği için faydalı olabileceğini öne sürdüler.
Bu durumda hastalar için, hayat çok sinir bozucu olabilir. Aileleri ve sağlık ekipleri ile iletişim kuran hastalar, duvardan, kuyudan veya dışarı çıkamayan bir tünele girme hissini anlatan deneyimleri hakkında tanıklık etmişlerdir. Kilitli bir durumda olan bir hasta, normal fiziksel durumdaki bir kişi gibi uyaranları duyabilir, görebilir ve yorumlayabilir, ancak yalnızca gözleriyle yanıt verebilir.
Kilitli sendromlu birinin prognozu iyi değil. Çoğu hasta asla iyileşmez ve sonunda ölümüne yol açan beyin gövdelerinin zarar görmesiyle ilgili komplikasyonlar yaşarlar. Bazen, kaslara masaj yapmak veya uyarmak kilitli sendromlu bir hastaya yardımcı olabilir. Hastanın ihtiyaç duyduğu besinleri almasını sağlamak ve atıkları güvenli bir şekilde tahliye edebilmek için besleme tüpleri ve kateterleri içeren destekleyici bakım genellikle gereklidir.
Bu durum bazı romanlarda, filmlerde ve televizyon programlarında ortaya çıkmıştır. Kilitli bir durumda kayda değer bir hasta olan Jean-Dominique Bauby, Dalış Çanı ve Kelebek adlı bir kitaptan deneyimlerini yazdı.
