Loiasis, batı Afrika'daki yağmur ormanlarına ve bataklık bölgelerine özgü parazitik bir enfeksiyondur. Yerel olarak “loa loa” olarak bilinen ve bazen de loa loa filariasis olarak da adlandırılan bir nematod solucanından kaynaklanır. Bu rahatsızlığı olan hastalarda gözlere ve mukozaya da yayılabilen deri altı enfeksiyonu gelişir. Solucanlar vücutta dolaşırken, iltihaplanma ve tahrişe neden olurlar. Bu durum komorbiditelerde ortaya çıkabilir ve etkili bir şekilde tedavi edilmesini zorlaştırabilir.
Enfeksiyon bir sineğin ısırığı ile başlar. Solucanlar, aylar hatta yıllar boyunca deride dolaşmaya başlamadan önce kuluçkada kalarak Calabar şişmesi olarak bilinen belirgin darbelere neden olabilir. Hastalar genellikle kaşıntı, tahriş ve kızarıklık bildirmektedir. Solucanlar, yüzeyin hemen altında hareket eden gözler ve mukoza zarlarında görülebilir. Kaslar ve eklemler şişerek ağrılar, ağrılara ve hareketliliğin sınırlı olmasına neden olabilir. Hastalar ayrıca kurtların hareketlerinden dolayı gözlerinde ağrı yaşayabilirler.
Loa loa solucanlar yıllarca loiasisli bir hastanın içinde yaşayabilir. Hasta rahatsızlık yaşayabilir, ancak enfeksiyon ölümcül olmaz. Tedavi solucanları öldürmek için kemoterapiyi içerir. Bazı durumlarda, doktor solucanları çıkarmak ve tedaviyi kolaylaştırmak için ameliyat önerebilir. Solucanlar öldükten sonra hasta iyileşme görmeli ve daha rahat hissetmelidir. Kalan cilt tahrişi, vücut kurtarılırken iltihabı hafifletmek için yatıştırıcı kremlerle tedavi edilebilir.
Loiasise yönelik bazı önleme teknikleri mevcuttur. Böcek ağları, kovucu ve uygun giysiler kullanmak, paraziti taşıyan bir sineğin ısırması riskini azaltabilir. Ek olarak, bir ısırık durumunda enfeksiyonu önlemek için profilaktik ilaçlar kullanmak mümkündür. Gezginler bu ilaçlara, antimalaral ilaçlar gibi bir doktorun önerebileceği diğer profilaktik tedavilerle birlikte erişebilirler. Loiasis önleme maliyetleri, hastanın aldığı önlemlere bağlı olarak değişir, ancak genellikle tedavi maliyetlerinden düşüktür.
Loa loa solucanı gibi parazitlerin bulunduğu bölgelerde seyahat öyküsü olan hastalar, çizelgelerinde not edildiğinden emin olmalıdır. Birçok enfeksiyonun uzun süreli inkübasyonu, hasta ve doktorların, kaşıntı kırmızısı gibi semptomları derhal loiasis, tanıyı geciktiren ve uygun tedaviyi geciktiren bir duruma bağlayamayacağı anlamına gelir. Herhangi bir seyahat geçmişinin kaydedilmesi, bir hastanın cilt lezyonları veya mukoza zarının tahrişi şikayeti ile geldiğinde uzun süre uykuda olan parazitik bir enfeksiyon olasılığını göz önünde bulundurmasını sağlayacaktır.
