Akciğerler insan vücudunun önemli bir parçasıdır ve karbondioksiti uzaklaştırırken kan dolaşımına oksijen vermekten sorumludur. Akciğer hastalığı, akciğerlerin artık normal şekilde çalışmamasına neden olan bir dizi rahatsızlıktan herhangi biri olarak sınıflandırılabilir. Bu hastalıklar ve ciddiyetleri, iyi huylu, zarar vermeyen, sakatlanabilen hatta ölüme yol açabilenlere kadar uzanabilir.
Üç ana akciğer hastalığı kategorisi vardır. Bunlardan ilki, solunum yollarının engellenmiş veya boyut olarak küçültüldüğü için akciğerlerden dışarı atılan hava akımı azaldığında gerçekleşen tıkayıcı akciğer hastalığıdır. Başlıca semptom nefes darlığı olup, örnekler astım ve kronik bronşiti içerir. Bu türün ana nedenlerinden biri (ve daha pek çoğu) sigara içen kişidir ve sigara içen istifaya başladığında önleyici tedbirlerden biri olabilir.
Kısıtlayıcı akciğer hastalığı, akciğerlerin içerebileceği hava hacminin kapasitesinde bir azalma ile ilişkilidir. Akciğerler oldukça elastiktir ve bu elastikiyet azaldığında bu tip hastalıklar ortaya çıkabilir. Bu hastalıklara neden olan göğüs duvarının genişlemesi ile ilgili sorunlar da olabilir. Her iki durumda da, akciğerlerin vücuda ihtiyaç duydukları oksijen miktarını vermeleri zorlaşır. Yaygın örnekler interstisyel akciğer hastalığı ve ekstrapulmoner kısıtlayıcı akciğer hastalığıdır.
Akciğer hastalıklarının son kategorisi, akciğerlerin hava keselerinin dokularında kusurlar olduğunda ortaya çıkar ve bu, akciğerlerin kan dolaşımına verebileceği oksijen miktarını azaltır. Çoğunlukla, örneğin amfizemde akciğerlerin düzgün çalışmamasına neden olan bu üç kategorinin bir birleşimidir. Diğer yaygın tipler arasında kronik obstrüktif akciğer hastalığı (KOAH), pulmoner fibroz ve sarkoidoz sayılabilir.
