Makrovasküler hastalık, ister bir alanda isterse farklı yerlerde, vücudun büyük kan damarlarını etkileyen herhangi bir durumu ifade edebilir. Kalp, ekstremiteler veya beyin ile ilişkili damarlar etkilenebilir. Ana damar hastalıklarından herhangi biri yaş nedeniyle veya diyabet gibi durumlar ile birlikte ortaya çıkabilir. Birinin vücudun bir kısmında makrovasküler hastalığı varsa, genellikle başka yerlerde ortaya çıkma olasılığı vardır.
Makrovasküler hastalıkların bir şekli kalbe giden arterleri etkiler. Koroner hastalık olarak adlandırılan bu durum tipik olarak damarlarda yağlı maddelerin birikmesinden kaynaklanır. Bir arter duvarında kolesterol ve kalsiyum birikebilir ve bu da kan akışının daralmasına neden olur. Sıkışma bazen göğüste ağrıya neden olur veya arterde bir pıhtı oluşabilir ve kalp krizine neden olabilir. Kalbe önemli bir oksijen eksikliği varsa, kalıcı hasar ve zayıflık oluşabilir.
Periferik vasküler hastalık, ekstremitelerin büyük arterlerinin zarar görebileceği bir durumdur. Bacaklardaki femoral arter genellikle bu makrovasküler hastalıktan etkilenir. Hastalığı normal olan birisinin yürümesini zorlaştıran bacak ağrıları vardır; eğer bir pıhtı oluşursa cerrahi veya ilaçla alınmazsa kişinin bacağına zarar verebilir. Beyne giden kan damarları daraldığında, serebrovasküler hastalıklar inmeye benzer geçici semptomlara neden olabilir veya genellikle ciddi sonuçları olan tam bir tıkanıklık oluşabilir.
Bazı insanlar daha genetik olarak makrovasküler hastalığa yatkındır. Yüksek tansiyon veya kolesterol, sigara içen veya şeker hastalığı olanlar, genellikle normalden daha yüksek risk altındadır. Kişinin durumuna bağlı olarak tedavi, altta yatan nedenlere odaklanabilir ve bir bireyin risklerini ele alabilir.
Diyabetten kaynaklanan makrovasküler hastalık, genellikle iltihaplanma sonucu ortaya çıkar. Arterlerin duvarlarına zarar verilmesi, kolesterol parçacıklarından kaynaklanan yağların birikmesine neden olabilir. Beyaz kan hücreleri yağ parçacıkları ile etkileşime girdiğinde, bu genellikle hücrelerin bir alanda birikmesine neden olan diğer bağışıklık reaksiyonlarını tetikler. Arter duvarlarındaki kas dokusu de kalınlaşabilir.
Birkaç işlem, diyabetiklerde ve plak oluşumu dahil diğer insanlarda makrovasküler hastalığa yol açabilir. Hipertansiyon ve diğer metabolik durumlar sıklıkla damar sağlığını da etkiler. Hiperglisemi ile ilişkili şekerlerin birikmesi bazen vasküler hastalıklara yol açan zincirleme bir reaksiyonu tetikler.
