Zihinsel egzersiz, beyne meydan okuyan belirli görevleri yerine getirerek beyin gücünü, yeteneğini ve konsantrasyonunu artırma işlemidir. Bunun resmi bir süreç olması gerekmez; birçok insan Sudoku bulmacaları veya bulmacaları tamamlamanın onlara harika bir zihinsel egzersiz verdiğini fark eder. Diğerleri beyne meydan okumak ve egzersiz yapmak için tasarlanmış bilgisayar oyunları veya video oyunları oynuyor. Araştırmalar, yaşam boyunca bu tür bir beyin egzersizinin hafızayı keskin tutmaya, konsantrasyonu arttırmaya ve işyerinde zor problemleri çözme performansını iyileştirmeye yardımcı olabileceğini göstermiştir.
Bir bilgisayar oyunu ya da bulmaca çözmeden oturmadan, zihinsel egzersiz yapmanın birçok yolu vardır. Zorlu bir roman okumak, bir dergide yazmak ya da bir müzik aleti çalmayı öğrenmek beynin keskin kalmasına yardımcı olabilir. Bir müzik aleti çalmayı öğrenmek insanlar için özellikle zordur, çünkü genellikle müzik okumayı öğrenmeyi ve tamamen yeni kas hafızaları geliştirmeyi gerektirir. Fiziksel egzersiz ayrıca kan akışını artırarak beynin keskin kalmasına yardımcı olabilir. Akıl ve bedenin meşgul olduğu herhangi bir aktivite zihinsel bir egzersiz görevi görebilir ve televizyonun önünde oturmaktan çok daha faydalı olur.
Bulmaca veya kelime aramaları da harika zihinsel egzersizler olabilir. Sudoku gibi sayı oyunları da trivia oyunlarının yanı sıra çok faydalıdır. Çek defterini manuel olarak dengelemek gibi bir aktivite bile beyindeki aktiviteyi artırmaya yardımcı olabilir. Büyük ve karmaşık bir bulmacayı bir araya getirmek, beyne meydan okuyabilecek bir başka eğlenceli aktivitedir. Bir müzik aleti çalmayı öğrenmeye benzer şekilde, yeni bir dil konuşmayı öğrenmek de beyin için harika bir destek olabilir ve seyahat için de faydalı olabilir.
Zihinsel egzersiz yapmanın en iyi yollarından biri bilinçli olarak köklü alışkanlıklardan kurtulmaya çalışmaktır. Örneğin, dişleri yemek veya fırçalamak için kullanılandan zıt eli kullanmak, örneğin beynin her iki tarafının kullanımını teşvik etmeye yardımcı olabilir. Bazı insanlar bile bilgisayar faresini diğer tarafa çevirmeyi dener, ki bu oldukça zor olabilir. Ayrıca, ek konsantrasyon gerektiren işe ya da okula yeni bir rota kullanmak, beyninizi uyandırmaya yardımcı olabilir ve arabada sık sık meydana gelebilecek olan "bölgeyi ortadan kaldırmaya" yardımcı olabilir. Beynini sürekli uyarmak ve zihinsel egzersiz yapmak gayret gösterir, ancak uzun vadede buna değer.
