Her biri ayrı bir semptom dizisi ile karakterize edilen üç farklı hipotermi aşaması vardır. Hafif hipotermi, bu evrelerin en az ağır olduğu, diğer ikisinin ise orta ve ağır hipotermi olduğu bilinmektedir. Hafif hipoterminin semptomları belirsiz veya başka türlü tespit edilmesi zor olabilir, ancak genel olarak titreme, zihinsel karışıklık ve anormal derecede yüksek bir kalp atış hızı içerir. Hipotermi tipik olarak, çekirdek vücut sıcaklığı, 95 ° F'nin (35 ° C) altına düştüğünde meydana gelir ve vücudun, soğuk sıcaklıklara maruz kaldığında kaybedilen ısıyı takviye edememesinin bir sonucudur. Hafif hipotermi, kalp durması, felç veya beyinde veya omurilikte travmatik yaralanma gibi bazı iskemik olayların ardından da uyarılabilir.
Sağlıklı bir insan vücudu tipik olarak, homeostazın biyolojik işlemleriyle ve termal düzenlemeyle, çekirdek sıcaklığını 98 ila 100 ° F (36.5 ila 37.5 ° C) arasında bir yerde tutabilmektedir. Aşırı soğuğa uzun süre maruz kalmak, vücudun ısı kaybını telafi etme yeteneğinin üstesinden gelebilir; bu, alkol tüketimi, dehidrasyon, ıslak giysiler ve diğer faktörlerle birleştirilebilir. Bu olduğunda, çekirdek vücut ısısı normal metabolizma ve diğer vücut fonksiyonlarının bozulduğu noktaya düşebilir ve hafif hipotermi devreye girebilir. Hafif hipotermiden muzdarip bir kişi titreyebilir, yüksek bir kalp atışından muzdarip, zihinsel karışıklık belirtileri gösterir, veya başka benzer semptomlar sergiler. Tipik olarak, söz konusu kişi gönüllü olarak titremeyi durdurabiliyorsa, hafif hipoterminin ötesinde ilerlememiştir.
Bu durumun hafif şekli derhal yaşamı tehdit edici olmayabilir, ancak daha ciddi aşamalar olabilir. Hafif hipotermiden muzdaripken, durumu ılımlı veya şiddetli bir şekle ilerlemeden önce halletmek önemlidir. Bazı basit hipotermi ilk yardım türleri, ısı kaybını azaltmayı, dehidrasyonla uğraşmayı ve vücuda daha fazla ısı eklemeyi içerebilir. Islak giysileri çıkarmak, ek giysi ya da battaniye tabakaları eklemek ve fiziksel aktiviteyi arttırmak suretiyle vücut ısısı kaybında bir azalma yapılabilir, ayrıca ısı eklemek vücuttan vücuda basit temas dahil olmak üzere herhangi bir dış ısı kaynağının kullanılmasını içerebilir. . Sıvı eksikliği, hipotermiyi şiddetlendirebileceğinden dehidrasyon, başa çıkmak için de önemlidir.
Terapötik hipotermi , bazı iskemik olaylardan sonra doku hasarı riskini azaltmaya yardımcı olabilecek hafif bir hipotermi şeklidir. İskemik bir olay, kan akışının vücudun herhangi bir yerine düşürüldüğü herhangi bir zamandır ve inme, kalp durması veya başka bir çok şeyin sonucu olabilir. Çekirdek vücut sıcaklığının düşürülmesiyle, bu tip olaylardan kaynaklanan doku hasar riski azaltılır. Bu durumlarda hipotermiyi indüklemek için invaziv veya invaziv olmayan prosedürler kullanılabilir. İnvaziv önlemler tipik olarak içine içine soğutulmuş bir salin çözeltisinin sirküle edilebileceği femoral vene bir kateter yerleştirilmesini içerir. İnvazif olmayan yöntemler, gövdenin veya uçların, içine soğutulmuş suyun dolaştırıldığı battaniyelere sarılmasını içerebilir.
