Nazofarengeal karsinom, burun pasajlarının ve kulak kanallarının boğazın tepesine ulaştığı bölge olan nazofarenks kanseridir. Vücudun bu bölümündeki kanser, ağız veya boğazdaki diğer kanserlerden farklıdır. Erken evrelerinde tespit edilmesi zor olabilen nispeten nadir bir kanser türüdür.
Tipik olarak, bu kanser formu nazofarenksin skuamöz hücrelerinin mutasyonuyla başlar. Bu mutasyonlar anormal hücrelerin kontrolden çıkmasına ve tümör oluşturmasına neden olur. Nazofarengeal bir tümörün kulak, burun ve boğaz uzmanı (KBB) uzmanı veya kulak burun boğaz uzmanı tarafından incelenmesi ve görülmesi zor olabilir. Genellikle, KBB doktoru hastanın yumuşak damak arkasına bakmak için burun veya boğaz içinden bir endoskop yerleştirir.
Nazofarengeal kanser, sinüslerde veya burun boşluğunda başlayan oral kanser, boğaz kanseri veya sinüs kanseri ile karıştırılmamalıdır. Baş ve boyun kanseri kategorisine girmesine rağmen, bu sınıflandırma, tümü ağız, burun ve boğazın mukozal astarlarında başlayan bir dizi kanseri içerir. Nazofarengeal karsinom, nazofarenks kaynaklı spesifik bir durumdur.
Varsa, erken nazofarengeal karsinom veya NPC semptomları azdır. Bu, hastalığın başlangıç aşamasında teşhis edilmesi zor olmasının bir nedenidir. Semptomlar ortaya çıktığında, kanal burun akıntısı, baş ağrısı, çift görme, burnun sadece bir tarafında burun tıkanıklığı ve şişmiş bir lenf düğümünün neden olduğu boyundaki bir yumru içerir. Bir kulakta işitme kaybı da hastalığı gösterebilir. Bu semptomları olan herkes bir doktora danışmalıdır.
Nazofarengeal karsinom, dünyanın çoğunda nadir görülen bir kanserdir. En sık Asya, kuzey Afrika ve Alaska'daki Inuit halkında teşhis edilir. Bazı araştırmacılar, bu popülasyonlar arasında benzer diyetlerin, tipik olarak tuzlu, korunmuş et, balık ve sebze içeren bir diyet içerdiklerinden bahsetti. Bu gıdaların neden riski artırabileceğine dair bir teori, nitrat bakımından zengin gıdalar pişirildiğinde yayılan kimyasalların tekrar tekrar solunmasına dayanır.
Asya halkının hastalık insidansı en yüksek olmasına rağmen, Batı diyetini tüketen Asyalıların nazofarengeal karsinoma gelişimi olasılığı daha düşüktür. Bu, bazı uzmanların gıda teorisini güçlendirdiğine inanıyor. Epstein-Barr virüsünü içeren bir sağlık öyküsü gibi, hastalığın aile öyküsü de risk oluşturur. Bağlantının nedenleri bilinmemekle birlikte tıbbi çalışmalar, neredeyse tüm nazofarengeal kanser hücrelerinde Epstein-Barr virüsünün izlerini ortaya koymaktadır.
Erkekler nazofarenks kanserinden kadınlardan daha sık etkilenir. Hastalığı olan çoğu kişiye 30 ila 55 yaşları arasında tanı konur. Ancak, bu tip karsinomun, bazen Afrika çocuklarında da ortaya çıktığı bilinmektedir.
