Vücutta üç ana tip sinir vardır. Duyusal sinirler , somut çevremizle ilgili olarak beynimize bilgi gönderenlerdir ve dokunma duyumuzu oluştururlar. Motor sinirler , gönüllü hareketlerimizi yöneten kaslara bilgi gönderir. Otonom sinirlerimiz , kalp atışımız gibi istemsiz vücut fonksiyonlarını kontrol eder. Sinir hasarı, vücudun herhangi bir bölgesinde sinir liflerinde meydana gelen, küçük veya ağır, her türlü yaralanmadır. Genellikle üç formdan birinde ortaya çıkan sinir hasarından çeşitli nedenler sorumlu olabilir: nörotermis, nevrakraksi ve aksonotmesis.
Düzinelerce farklı tipte sinir hasarı var, ancak neredeyse hepsi yukarıdaki üç kategoriden biri ile tanımlanabilir. Nörotez , tam bir fonksiyon kaybı ve sinir devamlılığı ile sonuçlanan en ağır sinir hasarı şeklidir. Sinir veya çevre dokularda şiddetli morarma, yırtılma veya gerilme nedeniyle oluşabilir.
Aksonotmesis , esas olarak sinirin ezildiği veya çok fazla baskı altında kaldığı yaralanmalar sonucu görülen, daha az ciddi bir sinir hasarı şeklidir. Sinirin aksonu bozulur, ancak sinirin yapısal bütünlüğü bozulmadan kalır. Bu tür yaralanma, aylarca veya yıllar sonra gerçekleşebilecek rejenerasyon olasılığını sağlar.
Neurapraxia en hafif hasar türüdür ve genellikle günler veya aylar içinde tam iyileşme sağlar. Genellikle, sinirlerin çalışmasını engelleyen ve sinyallerin iletimini engelleyen bir sinir basıncının bir sonucudur. Kan temini kaybı da nevrakraksi neden olabilir.
Sinir hasarının spesifik durumsal nedenleri, insanların yaşadığı bozukluklar kadar değişkendir. Bununla birlikte bazı koşullar, sinir hasarına neden olma yetenekleriyle bilinir. Diyabet bunlardan en önemlisidir ve sıklıkla diyabetik nöropati adı verilen sinir hasarına neden olur. Bu terim spesifik değildir ve diyabet nedeniyle ortaya çıkan birçok sinir hasarı tipini ifade eder. Diyabet hastalarının yaklaşık üçte ikisi bir çeşit nöropati hastası.
Diyabetik nöropati semptomları sinir sisteminin herhangi bir bölümünü etkileyebilir, ancak dikkat edilmesi gereken bazı ortak işaretler vardır. Ağrı, karıncalanma hissi ve ekstremitelerde uyuşma, ayak ve ellerde kas atrofisi, bu sinir hasarı formunun klasik belirtilerinden bazılarıdır. Sindirim semptomları ve cinsel işlev bozukluğunun yanı sıra genel bir zayıflık da, bu tür nöropatiler için biraz yaygındır, ancak bunlardan muzdarip birçok insan hiçbir şekilde belirgin semptomlar yaşamaz.
