Nosoloji, hastalıkların bilimsel sınıflandırmasıdır. Temel olarak, tıp dünyası için taksonomi gibidir, hastalıkları daha kolay anlaşılabilmeleri için çeşitli kriterler kullanarak sınıflandırır. Taksonomi gibi, nosoloji de tartışılan konuyu açıkça tanımlamayı amaçlamaktadır, böylece insanlar ne hakkında konuştuğunu açıklamak zorunda kalmazlar. Biyologlar, bir Sequoia sempervirensinin bir sekoya ağacı olduğunu bildiği gibi, nozologlar ve doktorlar “diabetes mellitus” un açık bir semptom kümesiyle tanımlanabilen spesifik bir hastalık olduğunu biliyorlar.
Tıpkı düzenli taksonomide olduğu gibi, nosoloji de çağlar boyunca önemli ölçüde gelişti. Hastalığın sınıflandırılması konusundaki ilk girişimlerden biri, 10. yüzyılda Arap dünyasında gerçekleşti ve Linnaeus, bugün kullanılan biyolojik taksonomi sistemini geliştirmekle meşgul olmadığında, hastalıkları sınıflandırma konusunda elini denedi. Nozoloji için komplikasyonlardan biri, hastalıkların sıklıkla çok farklı şekillerde ortaya çıkması ve bir kerede tüm bilgilerini bir kerede sunan bir bitki gibi bir şeyden farklı olarak, bir hastalığın doğasını açığa vurmak konusunda utangaç olabileceği olmuştur.
Hastalıkları sınıflandırmanın çeşitli yolları vardır. Bazı nosologlar, hastalıkları tanımlarken anahtar bir özellik olarak kullanarak hastalığın etiyolojisi veya nedenine odaklanırlar. Diğerleri patogeneze, bir hastalığın fiziksel gelişimine bakar ve bazıları hastalığın belirtilerine odaklanır. Nosoloji aynı zamanda hastalığa hangi organ sisteminin veya sistemlerinin dahil olduğunu ve insanların “böbrek hastalıkları” veya “akıl hastalıkları” gibi kategorilere ayrılmasını sağlayan bir tartışmayı da içerir.
Bu alanda çalışma, hastalığın gözlemlenmesi ve hastalarla etkileşime girmesi ile birlikte hastalığın gizli doğasını ispatlamak için laboratuvar çalışmasını içerir. Birçok doktor günlük olarak nosoloji uygular, çünkü hastalarla röportaj yapar ve semptomlarını hastanın hangi duruma sahip olduğunu belirlemek için bir bulmacanın parçaları gibi bir araya getirir. Yol boyunca, sorunun kimliğine ilişkin ipuçları da sorunu çözmenin anahtarı olabilir, bu yüzden birçok hastalık etiyolojiye göre sınıflandırılır. Viral enfeksiyonlar, örneğin, anti-viral ilaçlarla tedavi edilebilir.
Bazı tıp dalları, nosoloji üzerine geniş hacimler yayınlamıştır. Psikiyatride, örneğin, Zihinsel Bozuklukların Tanısal ve İstatistiksel El Kitabı, semptomlar ve tanı kriterleri ile birlikte psikiyatrik bozuklukların karmaşık bir listesini içerir. Bilindiği gibi DSM, psikiyatri alanındaki yeni bilgileri yansıtmak için sürekli revize edilmektedir.
