Obezite ayrımcılığı aşırı kilolu insanlara karşı haksız bir önyargıdır. Araştırmalar, toplumdaki obez insanlara yönelik ayrımcılığın yaygınlığının, iş ve sağlık bakımı gibi yaşamın birçok alanında aşırı kilolu bireyleri olumsuz yönde etkileyebileceğini bulmuştur. Fazla kilolu bireylere karşı önyargı, şişmanlığın tembel bir yaşam tarzı ve kötü beslenme alışkanlıklarının bir sonucu olduğu algısından kaynaklanabilir. Bu çoğu zaman yanlış varsayım insanlara aşırı kilolu kişilere haksız davranmaya neden olabilir.
Obezite ayrımcılığı, bireylerin aşırı kilo almalarından dolayı suçlanmak zorunda olduğunu varsayma eğiliminden kaynaklanabilir. Bazı durumlarda bu kesinlikle doğru olsa da, aşırı kilo alımı genellikle zayıflatıcı kişilerin, zayıflatıcı bir yaralanma, genetik veya hastalık gibi kontrol edemediği bir şeyden kaynaklanır. Kulağa korkunç geldiği gibi, ayrımcılık da obez insanlar tarafından iğrenme duygusundan kaynaklanabilir. Tabii ki, bu tür eğilimler genellikle temelsiz ve haksızdır.
Araştırmalar, obezite ayrımcılığının iş yerini etkilediğini, işe alım sürecinden aşırı kilolu bir kişinin işe muamele edilmesine kadar olan her şeyi etkilediğini göstermiştir. Örneğin, bir işveren, fazla kilolu olduğu için diğer adaylardan daha nitelikli bir kişiyi işe almamayı seçebilir. Aşırı kilolu bireyler işyerindeki akranlarından farklı şekilde tedavi edilebilir; araştırmalar obez bireylerin terfi alma ihtimalinin daha düşük olduğunu ve iş güvenliğinin daha az istikrarlı olduğunu göstermektedir.
Obezite ayrımcılığının sağlık hizmetleri üzerinde de büyük etkisi vardır. Araştırmalar, sağlık hizmeti sağlayıcılarının obez bireylerin daha yargılayıcı olabileceğini göstermektedir. Bazı birinci basamak sağlık görevlileri obezitenin tedavisine diğer hastalıklardan daha az dikkatli olabilirler. Aşırı kilolu bireylerin olumsuz hisleri yakaladığı görülüyor: araştırmalar, obez bireylerin rutin ziyaretler için bile doktora gitmeyi geciktirme eğiliminde olduğunu gösteriyor.
Obezite ayrımcılığı yaşamın diğer alanlarında da bulunabilir. Obez bireyler örneğin restoranlarda ve perakende mağazalarında daha az kaliteli hizmet alabilirler. Ayrımcılık bile aile yaşamında kendini gösterebilir. Göründüğü kadar garip, bir çalışma ebeveynlerin fazla kilolu çocuklara daha az kolej fon sağladığını göstermektedir.
Ne yazık ki, obezite ayrımcılığına karşı korunmak için çok az yasa vardır. Çoğu yerde, işverenler nefret yasaları şu anda birçok yerde obez bireyleri korumadığı için, yalnızca ağırlığa dayalı bir iş için birini reddetmekten kurtulabilirler. Bireyler ve savunuculuk grupları, obez kişilerin zalim ve haksız muamelelerden korunmasına yardımcı olan yasaların geçişi ve uygulanmasında sonuçlanabilecek obezite ayrımcılığına ilişkin farkındalığı arttırmak için çalışıyorlar.
