Onikfaji, doktorların alışılmış tırnak ısırma işlemlerini tanımlamak için kullandıkları teknik isimdir. Birçok insan bu alışkanlığa sahiptir, ancak çoğu için, asla ciddi bir problem haline gelmez. Tırnaklarını çiğneme eğiliminde olan birkaç kişi gerçekte çok fazla yaparak parmaklarına zarar vermeye başlayacaktır. Bu insanlar, daha önce olana kadar kendilerini yaraladıklarını bile fark edemeyebilirler ve bazıları sonunda onkiopajileri için psikiyatrik yardım almaya karar verirler.
İnsanlar genellikle erken çocukluk döneminde veya ergenlik döneminde tırnaklarını ısırmaya başlarlar. Bazı uzmanlar, bunu gençler olarak yapmaya başlayan insanların bir şekilde hormonal olarak etkilendiğini düşünüyor, muhtemelen stresle. Alışkanlık geliştikten sonra, uzun bir süre oyalanabilir ve birkaç kişi tüm yaşamları boyunca yetişebilir.
Uzmanlar neden onikofagji geliştirdikleri konusunda yüzde 100 emin değiller, ama teoriler var. Örneğin, bazı insanlar içgüdüsel bir şey olduğunu düşünüyor. Bunun nedeni, davranışın bazen hayvanlarda da görülmesidir. Pek çok uzman, bunun, hayvanların her zaman tımar etmek istemelerini sağlayan kusurlu bir gene sahip olduklarını ve onikhopagili insanların sadece benzer bir genetik kusur belirtileri gösterdiğine inanan bazı kişiler olduğunu düşünüyor. Bu aynı eğilimin, bir şekilde obsesif kompulsif bozukluğun psikolojik düzeyde ardındaki mekanizmaya da dahil olabileceği teorileri vardır.
İnsanlar gergin ya da gergin iken genellikle tırnaklarını bilinçsiz bir şekilde ısırırlar ve bunu aşırı derecede bile yapabilirler, ancak bunun sonucunda ciddi bir şey olmaz. Bu insanlar genellikle onikfajilerinde gerçek bir tedavi görmek için canlarını sıkmazlar ve daha az çekici tırnaklarla hayatlarına katılabilirler, ancak bu onlar için tek gerçek sonuçtur.
Diğer durumlarda, alışkanlık çok daha ciddi bir problem olabilir. Tırnak ısırma alışkanlığına sahip bazı insanlar da kontrol edilemeyen zorlamalardan muzdariptir ve tırnaklarının görünüşünü veya hissini değiştirme biçimini değiştirmek için parmaklarının uçlarını çiğnemek için saatler harcayabilirler. Zamanla, bu insanlar kelimenin tam anlamıyla yaralarını parmaklarının içine iter veya parmak uçlarının etrafında kabarmaya neden olabilir.
Onikofagia ile başa çıkmanın birçok yöntemi vardır ve uzmanlar bazılarının çok iyi çalıştığını öne sürmektedir. Daha basit yaklaşımlardan biri, hastaları tırnaklarına daha iyi bakmaları için teşvik etmektir. Örneğin, bazı insanlar tırnaklarını boyamaya ve hatta manikür yaptırmaya başlar. Bu, insanları tırnaklarını çekici tutma konusunda bilinçlendirir ve daha fazla yardım almadan ısırmayı bırakmaları için kendilerini sık sık eğitir. Diğerleri, parmaklarına kötü bir tat vermek için kaplamalar kullanır ve bazıları daha ciddi problemleri olan bazıları obsesif kompulsif bozukluk için ilaç alabilir.
