Bazen osteogenezis olarak adlandırılır, ossifikasyon, ossöz sistem içerisinde kemiğin gelişimidir. Bu terim, cenin gelişiminde ve yaşamın ilk yıllarında olduğu gibi doğal kemik oluşumuna atıfta bulunmak için kullanılır. Aynı zamanda, terim kemik gelişiminde çocuklarda ve yetişkinlerde sağlık sorunlarına yol açan düzensizliklerin oluşmasına da uygulanabilir.
Bazı insanların kemikleşmeyi kalsifikasyon süreciyle karıştırması alışılmadık bir durum değildir. Temel olarak, kalsifikasyon, hücrelerde ve dokuda kalsiyum kristallerinin ve tuzların oluşumunu içerir. Bu, kireçlenmenin kemikleşme sürecinin bir parçası olarak gerçekleştiği anlamına gelir. Bununla birlikte, tüm süreci hesaba katmaz ve bu nedenle osteogenez ile eş anlamlı olarak kabul edilemez.
Normal kemik gelişimi süreci ile ilgili iki genel ossifikasyon sınıfı veya kemik dokusu oluşumu vardır. İntramembranöz kemik oluşumunun yanı sıra endokondral kemikleşme, hem kemik içindeki hücrelerin gelişimi, hem de iskelet yapısının dış yüzeyinin düzgün gelişimi açısından, vücuttaki normal kemik büyümesinin çeşitli yönlerini tanımlar. Heterotopik ossifikasyon olarak bilinen üçüncü bir sınıf, bazı atipik veya anormal kemik gelişiminin olduğu durumlar anlamına gelir.
Bir tür anormal kemik ossifikasyon gerçekleştiğinde, fazla dokuyu gidermek için invazif önlemler almak gerekir. Yıllar geçtikçe, kemik gelişim sürecinin hastaların yaşamlarını tehdit edecek kadar düzensizleşeceği bir dizi olay bildirilmiştir. Örneğin, anormal kalça ossifikasyon sadece yürümeyi zorlaştırmakla kalmayabilir, aynı zamanda eğer kemik oluşumu bu organlar üzerinde aşırı baskı yapmaya başlarsa, pelvik bölgede bulunan organlara tehdit oluşturabilir.
Bir keresinde, aşırı bağ ve kıkırdak ossifikasyonuyla uğraşma süreci son derece sınırlıydı. Bugün bile, modern tıbbi bakım, ciddi durumlarda nelerin başarılabileceği konusunda son derece sınırlıdır. Bununla birlikte, daha etkili cerrahi uygulamalar ve her tür dokunun nasıl geliştiğinin daha iyi anlaşılması sayesinde, her yaştan insanlarda heterotopik kemik oluşumunu başarılı bir şekilde tedavi etmek çok daha yaygındır. Normal kemik yapısının gelişmesini engelleyebilecek faktörlerin yanı sıra, anormal kemik gelişimini neyin tetiklediğini belirlemek için devam eden araştırmalar devam etmekte ve bu sağlık sorunları ile başa çıkmak için ek stratejiler sunabilmektedir.
