Otitis media orta kulağın iltihaplanması, kulağın tamburun hemen arkasındaki bölümüdür. Bu durum çocuklarda oldukça yaygındır, çünkü bağışıklık sistemleri yetişkinlere göre daha zayıftır ve kulak problemlerine daha yatkın hale getiren bazı fiziksel özelliklere sahiptir. Klasik olarak, otitis media, vücudun herhangi bir yerinde viral veya bakteriyel bir enfeksiyon kulağa yayıldığında gelişir.
Akut otitis mediada enfeksiyonun başlangıcı hızlıdır ve durum genellikle kendi kendini sınırlar ve çoğu zaman dinlenme ve sıvılar gibi destekleyici bakımla kendini çözer. Durum efüzyonla ortaya çıktığında, orta kulakta sıvı birikmesi anlamına gelir ve hastayı rahat ettirmek ve enfeksiyonu gidermek için daha fazla tıbbi müdahale gerekebilir. Bu durumun kronik süpüratif formu, kulak zarının delinmesini ve bir sıvı toplanmasını içerir.
Orta kulak enfeksiyonu olan bir çocuk, zil hissi ve baş dönmesi ile birlikte kulakta ağrı yaşar. Kulak enfeksiyonları oldukça yaygındır ve bu semptomları küçük çocuklu birçok aileye aşina hale getirir. Bu semptomlar ortaya çıktığında evde bakım istirahat, sıvılar ve vücudu kendi başına enfeksiyonla savaşmaya teşvik etmek için besleyici bir diyet içerir. Belirtiler birkaç günden fazla sürerse veya daha şiddetli hale gelirse, doktora gitme zamanı gelmiştir.
Doktorlar kulağı inceleyerek enfeksiyona neyin neden olduğunu belirlemek için örnekler alabilirler. Enfeksiyonun niteliğine bağlı olarak, doktor enfeksiyonu durdurmak için antibiyotikler gibi ilaçlar önerebilir. Kronik otitis media yaşayan çocuklar kulaklara drenaj tüplerini yerleştirmek için ameliyat olabilir, böylece sıvı birikemez ve enfeksiyonlara neden olmaz. Bu ameliyatın, konforu arttırması ve ciddi kronik enfeksiyonların bir sonucu olarak işitme kaybı veya zarar riskini azaltması tavsiye edilir.
Sözlü olamayan çok küçük çocuklarda, otitis media belirtilerini tespit etmek zor olabilir. Çocuk huzursuz ve üzgün olacak, ancak nedeni hemen belli olmayabilir. Kulakların ağrının ve tahrişlerin kaynağı olduğuna dair bazı ipuçları, başın sallanmasını, kulağa çekilmeyi veya kulak taşındığında veya yüksek sesler oluştuğunda ağlamayı içerir. Bir çocuk yaşlandıkça, vücut büyüdükçe kulak enfeksiyonlarından tam anlamıyla büyümeli ve kulak enfeksiyonlarının gelişmesine katkıda bulunan anatomik sorunlar çözülmelidir.
