Kulak burun boğaz, kulak, burun ve boğaz odaklı bir tıbbi uzmanlık alanıdır. Ayrıca kulak burun boğaz ve baş ameliyatı olarak da anılır, çünkü kulak burun boğaz uzmanları baş ve boynun hassas ve karmaşık dokularında ameliyat yapmak için niteliklidirler. Kulak burun boğazından bir uygulayıcıya kulak, burun ve boğaz doktoru veya kısaca KBB de denilebilir. Kulak burun boğazının genel tıbbi uzmanlığına ek olarak, doktorlar ayrıca baş ve boynun belirli bölgelerine veya belirli sistemik tıbbi sorunlara ayrılmış çeşitli alt uzmanlıklara da odaklanabilirler.
Bu tıp uzmanlığı, doktorların baş ve boynun birbirine bağlı bir dizi sisteme sahip olduğunu fark ettikleri 19. yüzyıla kadar uzanıyor. Doktorlar, baş ve boyun yapılarına bakmak için teknikler ve araçlar geliştirdiler ve tıbbi bir uzmanlık doğdu. Amerikan Kulak Burun Boğaz Akademisi'ne göre, bu uzmanlık Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en eski tıbbi uzmanlık alanıdır. Akademi ayrıca, kulak burun boğazındaki Antik Yunan dönemine kadar uzanan konuları kapsayan geniş bir müze barındırmaktadır.
Burunda uzmanlaşmış bir kulak burun boğaz uzmanı rinolog, kulaklara odaklanan kulak burun boğaz uzmanlarına otolog denir. Bir KBB aynı zamanda sadece boğaz rahatsızlıklarına da odaklanabilir; bu durumda doktorun larengologu denir. Diğerleri rekonstrüktif cerrahi, fasiyal plastik cerrahi, uyku bozuklukları, kulak, burun ve boğazdaki pediatrik durumlar ve baş ve boyun kanserleri konusunda uzmanlaşmıştır. Kulak burun boğaz doktorları, hastalarını incelemek için otoskop ve laringoskop gibi aletler kullanırlar; Bu tıbbi cihazlar da yararlı teşhis araçları olduklarından diğer tıbbi uygulamalara da sıçramıştır.
Baş ve boynu etkileyen tıbbi durumlarla karşılaşırlarsa, hastalar doğrudan kulak burun boğaz uzmanı olan bir doktora gidebilirler. Diğer doktorlar ayrıca hastanın durumunu tedavi edemediklerini düşünüyorlarsa hastaları bir kulak burun boğaz uzmanına sevk edebilir. Pediatrik kulak burun boğaz ve rekonstrüktif cerrahi alanındaki bazı doktorlar gelişmekte olan dünyadaki yarık dudak ve damak gibi yaygın tıbbi sorunları onarmak için yurtdışındaki zamanlarını cömertçe bağışlamaktadır.
Bu tıp uzmanlığında eğitim, dört yıl tıp fakültesini, ardından kısa bir genel cerrahi rezidansı ve ardından baş ve boyun cerrahisine odaklanan bir rezidansı içerir. Alt uzmanlıklara devam etmek isteyen hekimlerin ek eğitim sunan burslar almaları gerekir. Tamamen eğitildikten sonra, bir kulak burun boğazı uzmanlık alanı kurul sertifikasyonu için başvurabilir, ancak tıbbi muayene için kurul sertifikası gerekli değildir.
