Paradoksal niyet, II. Dünya Savaşı sırasında Nazi toplama kamplarında hapsedilmeden kurtulan ve dünyaca ünlü bir psikiyatr haline gelen ünlü bir Avusturyalı nörolog Victor Frankl tarafından tasarlanan psikoterapide bir tedavi yaklaşımıdır. Frankl'in nevrotik düşünce veya alışkanlıkların üstesinden gelme yaklaşımı, bu gibi durumları yaşayan hastanın kendisini korku kaynağına batırdığını ileri sürmektir. Doğrudan bilinçli bir düzeyde yüzleşerek, nevrotik alışkanlığın gelecekte daha kolay görülebileceğinden ve önlenebileceğine inanılmaktadır. Paradoksal amaçlı bu tür bir tedavi, Frankl'in logoterapi olarak bilinen zihinsel tedavilere yönelik daha geniş yaklaşımının bir parçasıdır. Logoterapi, yaşamı şekillendiren ve bireylerin korkularının ve algılanan sınırlamalarının üzerine çıkmasını mümkün kılan baskın güç olduğuna inanılan kişinin hayatındaki anlam arayışına odaklanır.
Paradoksal niyet fikrinin temel bir dayanağı, bir bireyin çözülemeyen problemlerle nasıl başa çıkılacağının psikodinamiğinin, problemin süresiz olarak sürdürülebileceği bir durum yaratmasıdır. Bunun nedeni, başa çıkma mekanizmalarının, önlemek için değişimi teşvik etmek yerine sorunun koşullarına zihinsel uyumu teşvik etmesidir. Belirli bir durumda normalde ne yapacağı veya hissettiğinin tam tersine bakılarak, mevcut davranışla ilgili vahiy elde edilebilir.
Bir örnek, sürekli olarak üst üste gelen, ancak zihinsel olarak, gıdaya bilinçli bir şekilde odaklanarak, zihinsel olarak gıdaya karşı gizli bir yoksunluk ve kaygı duygusu yaratan gerçekliği engelleyen biri olabilir. Paradoksal niyet, böyle bir bireye mümkün olduğunca çok yemek yemeyi bilerek düşünmesini ve en az itirazda bulunabileceği her şeyi yemesini söyleyecektir. Bu, onu yenmeye giden yolda ilk adım olan davranış konusunda akılda bilinçli bir farkındalık ve itme duygusu yaratabilir.
Paradoksal niyetin kullanılması zaman zaman Kavka'nın toksin bulmacası olarak bilinen ve 1983'te bu fikri icat eden ABD'li bir filozof olan Gregory Kavka'nın adındaki Kavka toksini bulmacası olarak bilinen bir düşünce deneyi ile karşılaştırılır. gerçekte gerçekte bildiği bir eylemi gerçekleştirmeye yönelik zihinsel bağlılık takip edilemez, mantıksız bir zihinsel durum yaratmalıdır. Bu nedenle, zayıflatıcı uygulamaların üstesinden gelmek, bireylerin şu anda mantıksız düşünceler olarak algılanan şeyleri eğlendirmelerini ve gerçekliği yeni bir ışık altında görmeye ve değişimi başlatmaya zorlamak için kendilerine göre eylemler gerçekleştirme taahhüdünü gerektirir.
Frankl'in bakış açısına göre, paradoksal niyet ve logo terapisi insanları acı çekmekten kurtarmaya niyetli değildi. Bunun yerine, Frankl tüm patolojik davranışları, bireyleri yaşamlarında anlamdan mahrum bırakan alışkanlıklar ve koşullar olarak tanımladı. İnsanları korkularıyla yüzleşmeye teşvik ederek, psikoterapi biçimi, yaşam için daha fazla amaç getirebilecek daha geniş bir gerçeklik anlayışı ve varoluş için yeni fırsatlar yaratır, bununla birlikte süreçte daha fazla acı çekebilir.
