Ebeveyn obezitesi, bir çocuğun obez ebeveynlerinin bulunup bulunmadığının bir tespitidir. Garantili bir gösterge olmasa da, ebeveyn obezitesi, genetik veya çevresel nedenlerden dolayı çocuğun yetişkinken obez olup olmayacağını tahmin etmede kullanılan en önemli faktörlerden biri olabilir. Sağlıklı kilolu çocukların, halihazırda obez olan çocuklarla karşılaştırıldığında yetişkin olarak obez olma olasılığı daha düşüktür, ancak bu, ebeveyn obezitesinden büyük ölçüde etkilenebilir. Bir çalışma, on yaşın altındaki bir çocuğun obez ebeveynleri varsa, çocuğun yetişkinlik çağında obez olma olasılığının iki katından fazla olduğunu, çocuk hala yaşı için sağlıklı bir kiloya sahip olduğunu göstermiştir. Bazı durumlarda, büyükanne ve büyükbaba obezitesi, bir çocuğun fazla kilolu veya obez olma riskini belirlemeye de yardımcı olabilir.
Bu güçlü ilişkinin bir kısmı, diğerlerinden daha fazla veya daha fazla kilolu olma eğilimini etkileyen ebeveynden çocuğa geçen genetik faktörlerle ilgili olabilir. Genetik faktörlerin yanı sıra, ebeveyn obezitesinin çocuğun gelecekteki ağırlığını etkilemesinin olası birçok çevresel nedeni vardır. Ailenin yemek seçenekleri, yeme alışkanlıkları ve hatta aile tarifleri, bir çocuğun yemek yemeyi nasıl etkileyeceğini etkileyebilir; bu, büyük olasılıkla yaşam boyu nasıl yiyeceğini belirler. Ayrıca, birlikte spor ve diğer açık hava etkinliklerinde yer alan fiziksel olarak aktif bir aile, çocuk için televizyon izleyerek ya da bilgisayarda çok fazla zaman harcayan bir aileye göre farklı alışkanlıklar ve eğlence tercihleri oluşturacaktır. Evlat edinen ailelere ve genetik bağı paylaşmayan diğer ilişkilere bakmak bile, çocuğun içinde büyüdüğü çevre ile ilgili ipuçları sağlayabilir.
Bir çocuğun aşırı kilolu olma veya obez olma riskini, yetişkinken henüz obez olmasa bile, değerlendirmek önemlidir. Obezitenin neden olduğu diyabet, hipertansiyon ve kalp hastalığı gibi çok sayıda sağlık problemi nedeniyle, bir çocuğun obezite gelişme riskini bilmek, doktorların ve ebeveynlerin kilo alımına karşı önleyici tedbirler almalarını önceden bilmelerini sağlayabilir. Eğitim, ebeveynlerin ve ailelerin çocuklarına yaşamlarının başında iyi egzersiz alışkanlıkları ve sağlıklı beslenme uygulamalarını öğretebilmelerine yardımcı olabilir, böylece bu iyi alışkanlıkların yaşam boyu devam etme şansı artar.
