Disfaji, yemin uygun şekilde yutulmasını önleyen herhangi bir bozukluğun klinik adıdır ve pediatrik disfaji, bu bozuklukların küçük çocuklara veya bebeklere çarpması durumunda kullanılan terimdir. Disfajiye neden olan bozukluklar teorik olarak, çocukları yiyecekleri çiğnemekten alıkoyan çene sorunlarından yutma için refleksle ilgili bir soruna kadar her şeyi içerebilir. Pediatrik disfajinin tedavisi özellikle zor olabilir çünkü küçük çocuklar sözlü iletişimi anlayamayabilir, bu da birçok tedaviyi işe yaramaz hale getirebilir.
Pediatrik disfajinin semptomları, katılan çocukların yaşına ve özel vakanın gerçek nedenine bağlı olarak değişecektir. Örneğin, bazı çocuklar yiyeceklerini sürekli olarak boğabilir, bazıları ise yiyecek parçacıkları yanlış yere inip ciğerlerine indiğinde pnömoni geliştirebilir. Birçok çocuk yemek yerken genel olarak hoşnutsuzluk gösterir ve hatta bir şey yemeyi bile reddedebilir. Bazı durumlarda, problemler sadece çocuklar katı yiyecekler yediğinde ortaya çıkar, fakat nedene bağlı olarak sıvı tüketirken de ortaya çıkabilir.
Çocuklar pediatrik disfajiden muzdarip olduklarında, ebeveynlerin neler olup bittiğini bilmeleri genellikle zor olabilir. Bunun nedeni kısmen küçük çocukların kendilerine neler olduğunu açıklayamadıklarıdır. Birçok anne-baba, çocuklarının yiyecek konusunda seçici olduklarını düşünebilir ve çocuklarının neden sürekli zatürree veya boğulma yaşadığı hakkında hiçbir fikirleri olmayabilir.
Pediatrik disfajiye, bazılarının diş eti ağrıları gibi, nispeten hafif olan, çocukların yemek yemesi için acı veren birçok şey neden olabilir. Diğer nedenler yarık damak veya zayıf çene kasları gibi şeyleri içerir. Bazı çocuklar, yutma reflekslerinin etkisiz şekilde çalışmasını sağlayan sinir hasarına sahip olabilir ve bu vakalar genellikle boğulma ve diğer ciddi semptomlara neden olma olasılığı en yüksektir.
Tanı konulmadan ve tedavi edilmeden bırakılırsa, pediatrik disfaji, çocuklar için birçok soruna yol açabilir. Bazen çocuklar yetersiz beslenmeden muzdarip olabilir, çünkü onlar sadece yemek yemeyi istememektedir. Doktorlar neler olup bittiğini belirleyemezse, bu potansiyel olarak daha kötü olabilir. Solunum problemleri de çok ciddi bir sorun haline gelebilir, çünkü kısmen zatürree küçük çocuklar için tehlikelidir.
Pediatrik disfajinin çoğu vakasında tedavi, çocuklara yüz ve boğaz kaslarını kullanma şekilleri açısından farklı beslenmelerini öğretmeyi içerir. Bazen bu imkansızdır çünkü çocuklar doktorların ne yapmasını istediklerini anlamak için çok küçüktür. Bu nedenle, başlangıçtaki tedavi sadece daha yumuşak yiyeceklere geçiyor olabilir ve daha sonra çocuklara tazminat yöntemlerini öğretmeden önce yaşlanmasını bekliyor olabilir.
