Kişilik psikolojisi, kişilik özelliklerinin, belirli özelliklerin sabit ya da akışkan olup olmadığına ve bunların zihinsel hastalıklara ve ayrıca kariyer ve ilişkiler gibi yaşam seçeneklerine nasıl katkıda bulunduğunu araştırmasıdır. Kişilik psikolojisini inceleyen bireyler, bir kişiyi diğerlerinden farklı ve benzersiz kılan, aynı zamanda farklı kişilikler arasında hangi kişilik özelliklerinin ortak olduğu gibi soruları yanıtlamaya çalışır. Psikologlar bu özelliklerin neden ortak olduğunu araştırırlar. Kişiliğin incelenmesi aynı zamanda zihinsel sağlık uzmanlarının, bir kişinin sergileyebileceği, belirli zihinsel bozuklukların tedavisinde etkili olabilecek belirli düşünce ve davranışları anlamalarına yardımcı olur.
Kişilik psikolojisi çalışması, alandaki yeni araştırma ve gelişmelere dayanarak sürekli gelişmektedir. Psikologlar genellikle, bir insanın belirli bir kişiliğe sahip olup olmadığını incelemekle ilgilenir veya bunu yaşamı boyunca değiştirebilir. Bu bilgi, psikologların kişilik özelliklerinin genetik olarak belirlenip belirlenmediğini veya daha çok yaşam tecrübesine mi dayandığını veya her ikisinin bir kombinasyonu mu olduğunu belirlemeye çalıştıkları için genetik araştırmalarla da ilgilidir. Bir bireyin kişiliğini araştırmak, bir psikoloğun dışa dönüklük, iyimserlik veya özgüvenini belirli durumlarda davranışlarını etkileyebilecek benzersiz özellikleri belirlemeye yardımcı olabilir.
Bu belirli davranışları kişilik psikolojisi testleriyle belirlemek bazen bir kişinin belirli bir kariyerde nerede başarılı olabileceğini gösterebilir. Örneğin, daha hassas ve içe dönük olan bir kişi, belirli bir alandaki sahnelerin ardındaki işi tercih edebilirken, daha dışa dönük, dışa dönük bir kişi satış gibi daha genel bir kariyerde başarılı olabilir. Bu kişilik testleri her zaman yüzde 100 doğru olmasa da, bazı insanlar gelecekteki kariyer fikirleri için yararlı fikirler veya kılavuzlar sağlayabileceklerini buluyorlar. Genellikle okullarda veya kariyer geliştirme seminerlerinde verilirler ve hatta çevrimiçi olarak ücretsiz bulunabilirler.
Kişilik psikolojisine odaklanmış bir psikolog da bazı kişilik türlerini çalışabilir. Örneğin, A tipi bir kişilik daha zorlayıcı, stresli bir kişilik olma eğilimindeyken, B tipi kişilikler daha çok geri yatkın olma eğilimindedir. Bu türler, bir kişinin belirli bir durumda, ilişkide ya da yine, en uygun iş türü için nasıl bir tepki verebileceği hakkında ipuçları verebilir. Bazı psikologlar, düşünce kalıplarını ve davranışlarını incelemek amacıyla bireysel özelliklerden çok genel kişilik tiplerine odaklanır. Her iki tür çalışma da bazı zihinsel bozukluklardan muzdarip olan insanlara cevaplar verebilir ve yardım edebilir.
