Erken ergenlik, alışılmadık bir şekilde erken ergenlik çağının başlaması ile karakterize bir durumdur. Genel bir kural olarak, erken ergenlik, kızlarda sekiz yaşından önce ve erkeklerde 10 yaşından önce bir ergenlik başlangıcı olarak tanımlanmaktadır. Erken ergenlikle ilgili bir dizi fiziksel ve sosyal problem vardır ve bunun sonucu olarak doktorlar hastanın daha doğal bir yaşta ergenliğe başlamasını sağlamak amacıyla genellikle süreci durdurmaya veya tersine çevirmeye çalışırlar.
Latin-düşünen arasında puberta praecox olarak bilinen erken ergenlik ergenliği için çeşitli nedenler vardır. Genellikle, belirgin bir neden yoktur ve ergenlik basitçe gerçekleşir. Diğer durumlarda, beyin hasarı veya beyindeki bir arıza, hipotalamusun vücuda bir mesaj göndermesine ve ergenliğe başlamasını söylemeye neden olur. Erken puberte, bazı sendromlardan, tümörlerden ve kalıtımdan da kaynaklanabilir. Kızların erken ergenlik yaşama olasılıkları erkeklerden daha fazladır ve Afrikalı Amerikalılar özellikle risk altındadır.
Erken ergenlik belirtileri oldukça açıktır çünkü çocuk kasık kılı, meme dokusu gibi yetişkinlerin fiziksel özelliklerini geliştirmeye başlayacaktır. Çocuk ayrıca, hormonlarla dolu olduğu için ergenlikle ilişkili duygusal bozulma yaşamaya başlayabilir.
Erken ergenlik şüphesi olduğunda, derhal tıbbi yardım gereklidir. Bir fizik muayene ve bazen de hormon seviyelerini değerlendirmek için kan testleri ile tanı konduktan sonra, doktor genellikle durumun kök nedenini ortaya çıkarmaya çalışır. Erken puberte tedavisi, altta yatan nedenin tedavisi ile birlikte, süreci durdurmak için ilaçların uygulanmasını içerir. Nedenin tedavisi, tümörler ve çeşitli sendromlar gibi şeylerin neden olduğu erken ergenlik vakalarında özellikle önemlidir.
Tedavi edilmezse, erken ergenlik birçok sorunla sonuçlanabilir. İlk olarak, çocuk, yaşıtları arasında, belirgin şekilde farklı görüneceğinden dolayı mücadele edebilir. Davranışsal problemler çoğu zaman erken ergenlikle ilişkilidir, çünkü küçük çocuklar ergenliğin etkileriyle ya da genellikle farklı görünen insanlar için fazla sempati duymayan akranlarının alay hareketi ile ilgilenmeye hazır değildir. Erken puberte, kişinin ergenliğin sonunda büyümesini durduğundan, kişinin çok kısa olmasına da neden olabilir; ergenliğin başlaması erken olduğunda çocuğun büyümesi için daha az zamanı vardır.
