Projektif tanımlama, bir kişinin kendi düşüncelerini ve inançlarını üçüncü bir tarafa yansıtdığı psikolojik bir süreçtir. Genellikle bir savunma mekanizması olduğu düşünüldüğünde, yansıtmalı özdeşim genellikle bireyin kabul edilemez olarak düşündüğü olumsuz düşünceler ve eylemlerle ilişkilidir. Projektif tanımlamanın duygusal olarak enfeksiyöz yönü, ortak grup olaylarının başarılı bir şekilde çalışmasına yol açmıştır.
Psikanalist Melanie Klein ilk olarak 1940'lı yılların ortalarında yansıtıcı özdeşleştirme terimini tanıttı. Çalışmalarında Bazı Şizoid Mekanizmalar Üzerine Notlar , Klein, öngörülen düşüncelerin bir şekilde kontrol etmenin bir aracı olarak canlı bir nesnenin içine yerleştirilebileceğini önerdi. Hala başlangıç aşamasında olmasına rağmen, Klein'in teorisi daha sonra çok karmaşık, kişilerarası bir süreci açıklamak için geliştirilecektir.
İlkel bir uygulama olarak kabul edildiğinde, projektif tanımlamanın birçok psikolojik sürecin geliştirildiği temel olduğuna inanılmaktadır. Empati ve sezgi, zihnin değerleri projelendirme kabiliyetine dayandığına inanılan iki değerli süreçtir. Bir savunma mekanizması olarak, yansıtmalı özdeşim, bireyin kabul etmesi zor olan duygu ve duygulara değer ve anlam katmasına izin verir. Ek olarak, bu süreç bir bireyin bir durum üzerinde bir miktar kontrol sahibi olmasına ve olumsuz niteliklerini atlayarak ve olumlu şeyler bağışlayarak kendi imajını biçimlendirmesine izin verir.
Projektif tanımlama teorisine göre, kendileri hakkında dayanılmaz olduklarını düşündükleri bir düşünceye sahip olan bireyler, onu başka bir kişiye yansıtacaktır. Üçüncü bir tarafla etkileşimi sırasında, birey durumu diğerine projeksiyona alıştıracak şekilde hakim ve kalıplar. Sonuç olarak, diğer kişi, bireyin rahatsız edici bulduğu şekilde davranmak üzere değiştirilir. Olumsuzluğu tahmin eden birey daha sonra diğer kişiyi özgürce tanımlayabiliyor ve atmaya çok istekli olduğu anlaşılmaz niteliklere sahip.
Projektif tanımlama sürecinin ne zaman başlayacağını belirlemek, neyin yansıtılacağını ve sürecin nasıl ve ne zaman biteceğini hala tartışmaya açık bir meseledir. TH Ogden projektif kimliği, eşzamanlı olarak dayanılmaz, bir kişilerarası ilişki ve iletişime karşı savunmayı içeren kişilerarası bir süreç olarak tanımladı. Olumsuzluk tespit edildiğinde ve bir üçüncü tarafla bir ilişki kurulduktan sonra, iletişim en sık olarak sözel olmayan bir biçimde gerçekleşir.
Bir iletişim aracı olarak, projeksiyon ve tanımlama döngülerinin art arda tekrarlanması ve bireyin rahatsız edici düşüncelerini veya duygularını sözsüz bir şekilde ifade etmesine izin vermesi önerilmektedir. Bu duyguların alıcısı aktarımın farkında olmayabilir, ancak rahatsızlığı eylem yoluyla ileten kişiyle empati kurabilir. Sürecin bu yönü hakkında yeni olan, projeksiyonu yapan bireyin önerilen farkındalık eksikliğidir. Kişi muhtemelen yaydığı sözsüz ipuçlarından habersizdir, bu yüzden tamamen umursamaz olduğu bir deneyimi kabul eder.
Son yıllarda, projeksiyon teorisi ve insan grupları ile nasıl bir ilişkisi olduğu araştırılmıştır. Spesifik olarak, bu yansıtıcı özdeşleşmenin duygusal olarak bulaşıcı doğasının, grup etkisi ve grup düşüncesi gibi paylaşılan olayları nasıl etkilediğini incelemek için çalışmalar yapılmıştır. Bu tür fenomenlerde, adsızlık öne çıkar ve birey kitleler arasında geri çekilir. Çeşitlilik eksikliği, tüm tarafların asgari yüzleşme, bireysel hesap verebilirlik veya kendini yansıtma ile işlev görebildiği rahat bir uyumu teşvik eder.
