Prososyal davranış, çok geniş anlamda, bir bütün olarak toplumun ve başkalarının refahına yarayan davranışlardır. Bu tür davranışların incelenmesinde vurgu genellikle onların arkasındaki motivasyonlardan ziyade eylemlere yapılır. Fedakarlık, başkalarına kişinin yararına bakmadan yardım etmeyi ifade etse de, prososyal davranış yalnızca başkalarına yarar sağlayan eylemi ifade eder. Bir eylem, bireyin kendi yararları nedeniyle başkalarına yardım etmek için harekete geçmesi durumunda, sosyal olabilir ancak özgecil olmayabilir. Bu davranış, özellikle özgecil olduğunda, psikologlar ve sosyologlar için büyük ilgi çekmektedir, çünkü geleneksel sosyal ve psikolojik kavramlara dayanarak açıklamak çok zor olabilir.
Birçok sosyal bilimci ve psikolog, prostat davranışını çalışma alanlarında özellikle ilginç bir sorun olarak görüyor, çünkü her zaman kolayca motivasyonlarını veya bencil çıkarlarını inceleyerek kolayca anlaşılamıyor. Prosedürel davranış, birçok durumda, başkalarının refahına yönelik hareket eden bireye doğrudan doğrudan yarar sağlamadığı gerçeğine rağmen, insan toplumunda oldukça yaygındır. Dünyadaki pek çok dini, siyasi ve sosyal kurum bu tür davranışları şiddetle desteklemekte ve desteklemektedir. Bu tür gruplarla ilişkiye girmeyen bireyler de, genellikle bir sosyal gruba bağlı olmalarından dolayı beklenmemesine rağmen, sosyal açıdan faydalı bir şekilde hareket etmeyi seçer.
Prostat davranışının altında yatan nedenlerle ilgili bir teori, kendi imajını içerir. İnsanların topluma iyi ve yararlı olacağına inandıkları bir şekilde davrandıklarına inanır, çünkü onlara kişisel bir tatmin duygusu verir ve özgüvenlerini geliştirir. Başka bir olasılık, sosyal davranış sergileyenlerin, akranları arasında daha fazla sosyal saygı kazanma arzusuyla yapmalarıdır. Bununla birlikte, bazı insanların ödül beklentisi olmadan tamamen özgecil bir şekilde davrandıklarından şüphe duyulabilir; Birçok psikolog ve sosyal bilimci hala böyle insanları şaşırtıyor.
Prososyal davranışların gelişimi, çok erken yaşlardan itibaren sosyal olarak teşvik edilme eğilimindedir. Küçük çocukların ailelerinde ve okullarında diğer insanlarla paylaşması ve onlara yardım etmesi teşvik edilir. Bu nedenle, olumlu sosyal davranış, genellikle çocuğun aklında doğru ya da yanlış fikirlere çok yakından bağlıdır. Bu, sosyal davranışların başka bir yaygın sebebine yol açar: sosyal zorunluluk. İnsanların katıldığı prososyal faaliyetlerin birçoğu, birinin ailesine, arkadaşlarına, iş arkadaşlarına veya başkalarına karşı sorumluluk duygularıyla doğrudan bağlantılıdır.
