Psikolojik çocuk istismarı, çocuğun zihinsel veya duygusal istismarıdır. Bu tür bir suistimalle, tacizci çocuğunun kurbanına çarpmaz veya fiziksel olarak zarar vermez. Bunun yerine, sözcükleri, korkutmayı, manipülasyonu ve çocuğun onu istismarı veya istismarı istediği şeyleri engellemeyi kullanır. Aslında, böyle bir çocuğun bir çocuğu sevmediği ve onu sevenlerden ayırdığı gibi davranması bile çocuk istismarı sayılabilir. Maalesef, psikolojik çocuk istismarı, doğada fiziksel olan istismarı algılamaktan çok daha zordur, ancak birçok zihinsel sağlık uzmanı bunun aynı derecede yaramaz olduğu konusunda hemfikirdir.
Bir çocuğun psikolojik çocuk istismarı gördüğü zaman, gösterecek fiziksel yaraları olmaz, ama bu istismarın kendisine zarar vermediği anlamına gelmez. Bir çocuk psikolojik taciz yaşadığında, duygusal veya zihinsel olarak zarar görür. Bazı durumlarda, istismar, onun sosyal gelişimini de incitebilir. Fiziksel kanıt olmadan, bir çocuk birileri makamlara bildirmeden ve bildirmeden önce bir süredir istismarcısının insafına kalır. Aslında, pek çok vaka asla keşfedilmez ve bazı çocuklar bütün çocukluklarını bu tür bir istismara maruz kalarak geçirirler.
Küçültme ve isim arama gibi sözlü taciz de dahil olmak üzere pek çok psikolojik çocuk istismarı vardır; sindirme; ve izolasyon. Bir çocuğu reddetmek ve utandırmak kadar zorbalık yapmak veya tehdit etmek de bu tür istismarın bir parçasıdır. Aynı şekilde, stopaj sevgi de küfürlü olabilir. Bazı istismara uğrayanlar, çocukla onu istismar etmenin bir yolu olarak iletişim kurmayı bile görmezden gelir veya reddeder. Ek olarak, bu tür çocuk istismarı, bir çocuğu cezai işlemlere katılmaya, uyuşturucu kullanmaya ya da kendi kendini yıkıcı olarak kabul edilen davranışlarda bulunmaya teşvik etmeyi içerir.
Psikolojik çocuk istismarı konusunda herhangi bir fiziksel işaret bulunmadığından, ilgili sevdiklerinize, ruh sağlığı uzmanlarına, sosyal hizmet uzmanlarına ve yasal yetkililer mağdurları tespit etmek için başka yollar aramaktadır. Böyle bir sorunu gösteren bazı belirtiler çok agresif veya anormal derecede pasif olma kalıplarını içerir. Başkalarını memnun etmek için çok istekli görünen veya yetişkinlerden daha çok çocuk gibi davranan çocuklar, psikolojik veya diğer çocuk istismarı türlerinden muzdarip olabilir. Bu tür istismara uğrayan bazı mağdurlar, gerçekte olduklarından çok daha genç veya çok zorlu görünüyorlar. Ek olarak, bazıları fiziksel, zihinsel ve duygusal gelişimlerinde geri çekilmiş veya gecikmeler yaşayabilir - intihar girişimleri bile psikolojik çocuk istismarı anlamına gelebilir.
