Nabız dalgası hızı, insanların yaşlandıkça kan damarlarının sağlığını ölçmek veya kardiyovasküler sistemin koşullarını teşhis etmek için kullanılan bir yöntemdir. Sağlıklı ve esnek kan damarları, periferik arterlere ve kılcal damarlara geçmeden önce kalbi terk ettiği için kanın gücünü daha iyi emebilir. Atardamar sertliğini invazif olmayan bir şekilde belirlemek için bir nabız dalga hızı ölçümü kullanılır, bu da hekimlerin hipertansiyon gibi birçok damar hastalığını teşhis etmesine ve izlemesine yardımcı olabilir. Bileklere ve ayak bileklerine elektrotlar takılarak ve kan akışını ve atardamarların elastikiyetini analiz etmek için yazılım kullanılarak ölçülür.
Kalbin etrafındaki büyük arterler kas hücreleri tarafından ve ayrıca yüksek basınçlarda kalpten kan alındığında arterleri koruyacak kadar esnek olan elastin ve kollajen lifleri ile kaplanır. Kalbe yakın arterler, vücuttaki daha küçük ve daha kırılgan kan damarlarına ulaştığında kan basıncının düşmesi için uzayabilir. Bu elastikiyet aynı zamanda basıncın arter duvarlarını eşit şekilde itmesini sağlar. Elastikiyet azalırsa, damar sistemi boyunca kan basıncı artabilir ve kalp üzerinde daha fazla stres olur.
Karotid arter ve femoral arter gibi iki yer arasındaki nabız dalga hızını ölçerek, doktorlar aortın esnekliğini veya sertliğini veya kalbi terk eden ana arteri söyleyebilir. Bu bilgi bir durumu teşhis ve tedavi etmek için kullanılabilir. Yüksek tansiyon, arterlerin sertleşmesi ve kan dolaşımındaki bozukluklar gibi sorunlar tespit edilebilir. Arteriyel sertliği izlemek için diğer yöntemler arasında ultrason ve aort içindeki nabız basıncı sinyalini analiz etmek için patern tanıma kullanımı bulunur.
Sistolik ve diyastolik kan basıncı değerleri nabız dalga hızı kullanılarak ölçülür. Aortun ventriküler ve arteriyel nabızlardaki basıncı ne kadar iyi nemlendirdiği de tespit edilebilir. Bilimsel olarak, nabız dalgalarını ölçme yeteneği 1800'lerin başlarında başladı ve arteriyel duvar sertliği, Sir Isaac Newton'un ikinci hareket yasasından türetilen matematiksel hesaplamalar kullanılarak ölçüldü. Nabız dalgası hızının, arter duvarlarının rijitliği ile ilişkisi, dalganın mesafesini o kadar uzağa seyahat etmesinin ne kadar süreceği ile bölerek belirlenebilir. Bununla birlikte, kan akışını doğru bir şekilde ölçmek için basınç ve akış ölçümleri dahil edilmelidir, bu nedenle nabız ölçüm ekipmanından gelen verileri analiz eden tıbbi yazılım programları tarafından ayrıntılı bir analiz yapılır.
