Kantitatif bilgisayarlı tomografi, bir dizi X-ışını görüntüsündeki verilerin vücudun bir kısmının iki veya üç boyutlu bir modelini oluşturduğu bir tıbbi görüntüleme şeklidir. Genel olarak, bilgisayarlı tomografi (BT), daha eksiksiz bir görüntü oluşturmak için bu tür X-ışını görüntüsünü kullanma uygulamasını ifade eder. Sıklıkla kısaltılmış QCT olan "kantitatif bilgisayarlı tomografi" terimi, bu yöntemde kullanılan analiz türünü ayırt eder. Kantitatif bilgisayarlı tomografi en çok kemik dansitometrisi, kemik mineral yoğunluğunun ölçülmesi (BMD), ancak başka uygulamalara da sahiptir.
Kantitatif bilgisayarlı tomografide hasta veya denek, taranacak vücut kısmını bir CT tarayıcıya yerleştirir. Çoğu QCT, omurgayı veya önkol gibi bir ekstremiteyi içerir. Omurga taramalarında hasta veya konu tarayıcıya uzanır. Periferik kantitatif bilgisayarlı tomografide (pQCT), hasta veya konu ön oturucuyu otururken veya ayakta dururken daha küçük bir tarayıcıya yerleştirir.
CT tarayıcı, gövde parçası etrafında dairesel veya spiral bir şekilde dönen bir X-ışını tüpü ve sensör içerir. X-ışını cihazı, vücut kısmının bir dizi resmini çeker, ardından bunları bir bilgisayara iletir. Özel QCT yazılımı taranan alanın bir modelini oluşturarak görüntüleri analiz eder. Bu görüntü, tarayıcıya ve taramanın amacına bağlı olarak üç boyutlu veya iki boyutlu olabilir.
Kantitatif bilgisayarlı tomografi ile diğer bilgisayarlı tomografi formları arasındaki ana fark bilgisayar tarafından yapılan analizlerdedir. Bilgisayarlı tomografinin çoğunda, yazılım doktorun veya araştırmacının incelemesi için bileşik bir görsel imaj üretir. Bu tür görsel muayenenin amacı, taranan kemik veya yumuşak dokudaki kırıkları, lezyonları veya diğer semptomları tespit etmektir. QCT, tarayıcı tarafından sağlanan verileri alır ve kemik hacmi, kütlesi ve yoğunluğu için sayısal değerler üretmek için kullanır.
Kantitatif bilgisayarlı tomografi, diğer kemik yoğunluğu ölçüm şekillerine göre bir takım avantajlara sahiptir. En önemlilerinden biri, kemiklerin dışını örten kortikal kemik ile kemiğin merkezini oluşturan daha yumuşak doku olan trabeküler kemik arasındaki farkı ayırt edebilmesidir. Trabeküler kemik, kortikal kemiğe göre metabolik olarak çok daha aktiftir, bu da iki tip kemiğin farklı oranlarda değiştirildiği anlamına gelir. Sonuç olarak, iki tip kemik kemik mineral yoğunluğunda farklı değişim oranları gösterecektir.
