Tekrarlayan ateş, bakterilerin neden olduğu bir hastalıktır. Bu enfeksiyon influenzaya benzer semptomların eşlik ettiği tekrarlayan ateşle işaretlenir. Bir kişi tipik olarak enfekte bir kene veya vücut biti tarafından ısırıldıktan sonra ateşi tekrarlar. Muhtemel bulaşma kaynağı, etkilenen kişinin nerede yaşadığı ya da yakın zamanda seyahat ettiği yere bağlıdır.
Bir kişi tekrarlayan ateş geliştiğinde, ilk belirtisi genellikle sorumlu bakterilerle enfeksiyonun iki haftasında başlayan yüksek bir sıcaklıktır. İki tür tekrarlayan ateş vardır. Bunlardan birine kene kaynaklı tekrarlayan ateş (TBRF) denir ve birçok ateş olayıyla işaretlenir. Hastalığın bu şekliyle, her bir bölüm üç gün veya daha kısa sürebilir. Ateş epizotları en sonunda bitebilir ve ateş bir kez daha geri dönmeden önce hastayı yaklaşık iki hafta normal bir sıcaklıkta bırakır.
Tekrarlayan ateşin diğer türüne, biten nüks eden ateş (LBRF) denir. Bu enfeksiyon şekliyle hastanın ateşi üç ila altı gün sürebilir. Daha sonra, hasta başka bir ateş olayı geliştirebilir, ancak bu birincisinden daha hafif.
TBRF ve LBRF arasındaki farkların nedeni, farklı organizmalar tarafından bulaştırılmalarıdır ve katılan bakteri türleri de farklılık gösterir. Amerika Birleşik Devletleri'nde bir kişi muhtemelen Ornithodoros kene ısırması nedeniyle bir TBRF geliştirir. İlgili bakteriler Borrelia duttoni, hermsii ve parkeri türlerindendir. Amerika Birleşik Devletleri dışında, bu enfeksiyon şekli Afrika, Asya, Suudi Arabistan, İspanya ve Kanada'da bulunur.
TBRF Afrika ve Asya'da bulunsa da, LBRF her iki yerde de daha yaygındır. LBRF ayrıca Orta ve Güney Amerika'da da bulunur. Vücut biti tarafından bulaşan Borrelia recurrentis bakteri türlerinden kaynaklanır.
Ateşin yanı sıra, bu enfeksiyonun herhangi bir formuna sahip bir insanda baş ve vücut ağrıları, üşüme ve terleme süreleri olabilir. Bazıları mide bulantısı, kusma, öksürük, göz ve boyun ağrıları da gösterir. Tekrarlayan ateşi olan kişilerde ateş epizodunun sonunda bazı insanlar için ölümcül olduğunu kanıtlayan bir kriz aşaması da yaşanabilir. Bu zamanda, bir kişi titreme, vücut titremesi ve aşırı terleme yaşayabilir. Ayrıca bu kriz döneminde düşük vücut ısısı ve kan basıncı geliştirebilir.
Bazı insanlar çoklu ateş olaylarını takiben ve semptomların erken aşamalarından geçtikten sonra ciddi etkiler geliştirir. Örneğin, bir hasta nöbet geçirmeye başlayabilir veya komaya girebilir. Bakteriler, kalp ve karaciğer gibi hayati organlara saldırabilir. Bir kişi, bu enfeksiyonun bir sonucu olarak zatürree de olabilir.
Tekrarlayan ateş tipik olarak antibiyotiklerle tedavi edilir. Erken tedavi genellikle hayatta kalmak için en iyi umudu sağlar. Zatürree ve hepatit gibi ciddi komplikasyonlar gelişen bireylerin, enfeksiyondan ölme olasılığı diğerlerinden daha fazla olabilir.
