Tekrarlama zorunluluğu, bir hastanın travmatik bir geçmiş olayı tekrar yaşadığı zaman açıklamak için psikolojide kullanılan bir terimdir. Hasta bu deneyimi hoş bulmuyor ve sıklıkla olayın gerçekleştiği zamanki duyguları hissediyor, hasta rahatsız ediyor. Bazen tekrarlayan zorlama olayları orijinal olay ile tam olarak uyuşmaz, ancak hastanın orijinal olay anında hissettiği duyguları yeniden yaratır.
Tekrarlama zorunluluğu yaşayan bir hasta, geçmiş tecrübesini çeşitli şekillerde tekrar yaşayabilir. Kişi her gece aynı rüyayı görebiliyor ya da haftada birkaç kez durumla aynı sonuçlarla etkileşime giriyor. Diğer insanlar, geçmiş olaylarını gündüzleri yeniden yaşayabilir, geçmişin kendilerinden önce oynadıklarını gördüklerinde halüsinasyonlar yaşayabilirler. Yine diğer hastalar, travmatik olaya değinen ve olayın bir anlatımına kayan bir konu hakkında konuşmaya sürekli olarak katılarak geçmiş olayları yeniden yaşarlar.
Diğer insanlar, travmatik bir olay için başlangıçta mevcut olan diğer insanların rollerini doldurarak, bir hastanın tekrarlama zorunluluğuna çekilebilir. Hasta, olayda kendisine yakın olan bir kişi için olay için mevcut olan bir kişinin kişisini, hastanın normal olarak ona nasıl davranacağını değiştirerek değiştirebilir. Örneğin, bir hasta, terapist olarak görmek yerine, annesinin kişiliğini terapist üzerinde değiştirdiği için terapistine şefkatle davranabilir. Alternatif olarak, hasta olay sırasındaki duygularını başka insanlara yansıtabilir, örneğin hasta başka bir hastaya karşı öfkeli hissedebilir, çünkü hasta geçmiş travmatik olay hakkında öfkesini hisseder.
Bazı psikologlar, hastaların geçmişin üstesinden gelmenin bir yolu olarak tekrarlama zorunluluğu içinde olduklarına inanırlar. Hasta, istismarcılara karşı durmak veya acı çeken sevilen birisine başarıyla yardımcı olmak gibi daha önce yapamadıklarının üstesinden gelmek için geçmiş olayları yeniden yaşar. Genellikle, hasta, girişimlerinde başarısız olur.
Bir psikoterapistin tekrarlama zorunluluğunu nasıl gördüğü onun eğitimine bağlıdır. Bilişsel bir terapist, geçmiş olayları tekrarlamak yerine hastayı rasyonel düşünmesi için eğiterek zorlamaları tedavi edecektir. Davranışçı terapistler, bir hastayı, terapistin kırılması gereken kötü bir alışkanlık olarak göreceği geçmiş olayları düşünmeyi bırakması için koşullandırır. Bir psikanalitik terapist, davranışı bireyin bilinçdışı seviyesinde çalışmak olarak görür ve hastanın travmatik geçmiş olaylarla nasıl başa çıkacağını değiştirmesine yardım eder.
