Sarkopeni, genellikle yaşlanma sürecinin bir sonucu olarak, iskelet kası kütlesinin ve koordinasyonunun dejeneratif kaybına işaret eden tıbbi bir durumdur. Proteinlerdeki eksiklikler ve hormon konsantrasyonundaki değişiklikler genellikle sarkopeninin spesifik nedenleri olarak görülür. Sarkospenya terimi, kelimenin tam anlamıyla "etin bir yoksulluğu" anlamına gelen Yunanca'dan gelmektedir.
Kas kütlesi proteinlerden yapıldığından, vücut tipik olarak kasların sağlığını sağlamak için protein kullanımı ve üretimi arasında ideal bir denge arar. İnsanlar yaşlandıkça, vücudun protein üretme kabiliyeti azalır. Yaşlandıkça ortaya çıkan hormonal değişiklikler de bu üretimi etkiler çünkü hormonlar protein üretimi için ana kaynaktır.
Bu azalan proteinin sonucu genellikle vücudun kas kütlesini koruyamamasına neden olur. Buruşuk cilt, batık göğüs kafesi ve omurilik için kas desteğinin azalmasından kaynaklanan sarkma gibi yaygın yaşlanma belirtilerinin çoğu bu sürece bağlanabilir. Sarkopeni ayrıca kas kütlesinin atrofisi hareketi zorlaştırdığından motor koordinasyonunu da engeller. Genelde bu, yaşlı insanların koordinasyondan yoksun kalmaları veya daha yavaş hareket etmeleridir.
Bazı tıp uzmanları, sarkopeninin, bir kişinin 25 yaşın üzerinde yaşadığı her yıl için vücudun kas kütlesinin beşte birinin kaybına neden olduğunu tahmin etmektedir. mükemmel sağlık insanlarını düşünürken bile yüzde 30 kadar yüksektir. Tıbbi vaka çalışmaları da sarkopeni sürecinin genellikle 80 yaşından sonra arttığını göstermiştir.
Sarkopeni genellikle yaşlanma ile ilgili olsa da, diğer durumlarda da ortaya çıkabilir. Çevresel koşullar ve kirlenmeye maruz kalmak sarkopeni semptomlarına neden olabilir. Çeşitli dejeneratif hastalıklar sarkopeniye neden olabilir veya bir semptom olarak sarkopeni olabilir.
Yaşlanma süreci kaçınılmaz olmakla birlikte, sarkopeninin etkilerini en aza indirmeye yardımcı olmak için sayısız yol vardır. Egzersiz genellikle kas kütlesinin gücünü korumaya yardımcı olabilir ve bir miktar motor koordinasyonu sağlar. Bu, yaşlanma sürecinin gerektirdiği doğal protein kaybını dengelemeye yardımcı olabilir. Bazı çalışmalar, göğüs preslerini ve bacak preslerini içeren Spesifik Direnç Eğitimi (SRT) olarak bilinen egzersiz programlarının, özellikle alt bacaklarda, kas kuvveti oluşturmada yardımcı olabileceğini göstermiştir. Beslenme ve diyet değişiklikleri veya takviyeleri de sarkopeni etkisini azaltmak için bir araç olarak önerilebilir.
