Scotophobia, birçok küçük çocuğun yaşadığı normal gelişimsel kaygının ötesine geçen kalıcı bir karanlık korkusudur. Aynı zamanda, nitofobi olarak da bilinen bu anksiyete bozukluğu, hastaların karanlık ortamlarda gezinmesini zorlaştırabilir ve düzenli işlerle uğraşmayı zorlaştıran bir korku hissi yaratabilir. Örneğin bir şef, loş koşullar nedeniyle bir gömme buzdolabına girmekten korkabilir veya bir hademe, aydınlatılmamış bir binaya giremeyebilir. Scotophobia'yı ele almak ve hastanın daha normal bir yaşam sürmesine yardımcı olmak için tedavi uygulanır.
Birçok çocuk büyürken karanlıktan biraz korkar. Bu, çocuklar karanlığın tehlikeli olmadığını öğrenirken zaman içinde solması gereken normal bir gelişimsel korku örneğidir. Bazı çocuklarda, alay karanlık korkusunu artırabilir ve kısmen bir çocuk fobisine dönüşmesine neden olabilir, çünkü çocuk alay edilme konusunda endişeli olabilir. Bazı insanlar fobiler geliştirir, çünkü karanlıkta travmatik deneyimler yaşarlar ya da karanlık ortamlarda meydana gelen üzücü olayları duyarlar. Örneğin vahşi bir cinayetin yoğun medyada yer alması izleyicileri etkileyebilir.
Scotophobia hastalarında karanlık yerlerde olmak tahammül edemez. Yarışan bir kalp, soğuk ter, bulantı ve diğer aşırı kaygı semptomlarını geliştirebilirler. Dahası, aynı zamanda, karanlık hakkındaki konuşmaları sırasında veya ışıkların kapatılabileceği durumlarda endişe duyabilecekleri anlamına gelen skopobi hakkında endişeli olabilirler. Örneğin, bir profesör ders sırasında slaytları kullanmayı planlıyorsa, öğrenci karanlık bir konferans salonu düşüncesine üzülebilir.
Psikoterapi, scotophobia hastalarına yardımcı olabilir. Bir akıl sağlığı hizmeti sağlayıcısı, neden başladığını belirlemek için hastayla olan fobiyi güvenli bir ortamda keşfedebilir, bu da bazen korkuyu gidermeye yardımcı olabilir. Düzenli konuşma terapisi ve ilaçlar gibi tedaviler bazı hastaların altta yatan korkularını gidermelerine yardımcı olur. Bir çocuk, örneğin bir ebeveynin ölümünden sonra aktarım sonucu bir karanlık korkusu geliştirmiş olabilir ve bunun işlenmesi sorunu çözebilir.
Sistematik duyarsızlaştırma, bazı hastalara faydalı olabilecek fobi tedavisine başka bir yaklaşımdır. Bu tedavide bakım sağlayıcı hasta ile kontrollü bir ortamda çalışır. Karanlık hakkında konuşarak, karanlık ortamların videolarına bakarak ve gittikçe karanlık bir odada çalışarak başlayabilirler. Çoklu seanslar boyunca, hasta sonunda terapistle karanlıkta rahat hissedebilir ve bu da gerçek dünyada daha fazla güven uyandırabilir.
