Cinsel kıskançlık, bir eşin diğer eşin ilişkinin dışındaki bir kişiyle veya kişilerle uygunsuz fiziksel veya duygusal yakınlıklarını paylaşmasından korktuğu zaman, romantik ilişkilerde sıkça görülen bir kıskançlık türüdür. Cinsel kıskançlık, romantik bir ilişkideki bir eşin cinsel sadakatsizliği taahhüt etmesiyle ortaya çıkabilir, ancak aynı zamanda bir partner diğerinin duygusal sadakatsizlikten şüphelendiği zaman da ortaya çıkabilir ve aynı derecede güçlü olabilir. Cinsel kıskançlığın tüm insanlar için evrensel olduğu kabul edilir, ancak bazı hayvan popülasyonlarında, özellikle bazı primat türlerinde de görülebilir. Uzmanlar, cinsel kıskançlığın hem evrimsel hem de sosyolojik amaçlara hizmet edebileceğine inanıyor.
Birçoğu kıskançlığı en güçlü insan duygularından biri olarak kabul eder ve cinsel kıskançlık çoğu zaman kıskançlığın en güçlü şekli olarak kabul edilir. Cinsel kıskançlık, çoğu zaman, bir kişi, belirli bir cinsel veya romantik ortağa olan özel haklarının tehdit edildiğine inandığında ortaya çıkar. Bu tür bir kıskançlık yaşayan kişiler inkar içinde yaşayabilir, sadakatsiz bir eş hakkındaki gerçeklerle yüzleşemezler. Aşırı duygusal acı, ihanet, öfke, korku ve yetersizlik duyguları genellikle cinsel kıskançlıkla birlikte ortaya çıkar. Şiddet patlamaları ve takıntılı düşünceler ve davranışlar cinsel kıskançlığın ortak etkileri olarak kabul edilir.
Evrim ve biyoloji üzerine uzmanlar genellikle cinsel kıskançlığın aslında biyolojik bir zorunluluk olduğuna inanmaktadır. Bu teoriye göre, romantik ilişkilerde kıskançlık, insanların ve bazı hayvanların en iyi üreme ortaklarına erişimini sağladığı mekanizmanın bir parçasıdır. Erkekler ve dişiler üreme sürecinde tipik olarak farklı roller doldurduğundan, erkekler ve kadınlar cinsel kıskançlığa çok farklı şekillerde maruz kalabilirler. Erkekler biyolojik zorunluluk, seçilen bir eşe özel üreme haklarının saklanmasını içerdiğinden, genellikle kadın partnerde cinsel sadakatsizlikten dolayı üzgün olabilir. Kadınlar genellikle erkek bir eşi koruyucu ve bakıcı olarak tutma hakkını korumaya daha fazla odaklanırlar, bu nedenle erkek bir eşin parçasındaki duygusal sadakatsizlik yüzünden daha fazla üzülebilirler.
Diğerleri cinsel kıskançlığın da sosyolojik köklere sahip olabileceğine inanmaktadır. Bazıları cinsel kıskançlığın toplumun kadın üyelerini kontrol etmek için kullanılabileceği teorisini geliştirmiştir. Babunlar veya goriller gibi bazı primat türlerinin cinsel kıskançlığı bu şekilde kullandığına inanılmaktadır.
Sosyalleşme faktörleri, ortakların romantik ilişkilerde kıskançlığa nasıl tepki vereceğini etkileyebilir. Kadınlar, erkek eşleri sadakatsiz olduklarında daha az kıskançlık yaşayabilir, çünkü çoğu kadın erkeklerin cinsel ilişkiye duygusal olarak önem vermediğine inanmak için sosyalleşmiştir. Birçok erkek, kadınların cinsel ilişkiye her zaman duygusal bir önem verdiğine inandığı için sosyalleşmiştir ve bu nedenle bu nedenle romantik kıskançlığa daha güçlü tepki gösterebilir.
