Ayrıca Afrika tripanozomiyazisi olarak da adlandırılan uyku hastalığı, enfekte olmuş tsetz sineklerinde yaşayan parazitlerin neden olduğu bir beyin şişmesidir. Bir sinek sineği enfekte olduğunda parazit bir insanı ısırır, parazit kişinin kan akışına geçirilir. Ek olarak, enfekte olmuş bir anne hastalığı doğmamış çocuğa bırakabilir. Belirtileri uykusuzluk, şişmiş lenf düğümleri, terleme ve komadır. Tedavi edilmeden bırakılırsa, Afrika trypanosomiasis ölüme neden olabilir.
İki tip parazit uyku hastalığına neden olabilir. Bunlardan biri, Trypanosoma brucei rhodiense veya daha hızlı gelişen bir Afrika trypanosomiasis formuyla sonuçlanan T. brucei rhodiense. İkincisi Trypanosoma brucei gambiense veya T. brucei gambiense'dir.
Afrika tripanozomisi tipik olarak kötü tıbbi tesisleri olan kırsal alanlarda ortaya çıkar. Bu alanlar nehirlere, göllere veya ormanlara yakın olabilir. Tüm uyku hastalıkları vakalarının yaklaşık yüzde 90'ından sorumlu olan parazit olan Trypanosoma brucei gambiense, batı ve orta Afrika'daki tsetse sineklerinde yaşıyor. T. brucei rhodiense, doğu ve güney Afrika’da tset sinekleri ve sonunda insanları enfekte eder.
Enfekte bir sinek sinek bir kişiyi ısırdığında, ısırık ağrılı olabilir ve şişmeye neden olabilir. Parazit kan dolaşımına girer ve ürer, terleme, ateş ve baş ağrısı gibi erken belirtilerle sonuçlanır. Kan dolaşımını istila ettikten sonra parazit merkezi sinir sistemine taşınır. Enfeksiyon bu aşamada ilerlediğinde uyku hastalığının tedavisi daha zor hale gelir.
T. brucei gamiense 'in neden olduğu uyku hastalıkları, T. brucei rhodiense' in neden olduğu uyku hastalıklarından daha uzun bir sürede gelişir. T. brucei gamiense ile enfekte olmuş bir sineğin ısırmasıyla semptomların ortaya çıkması aylar hatta yıllar alabilir. Aslında, bu tip uyku hastalığı teşhisi konulduğunda enfeksiyon, merkezi sinir sistemine çoktan geçmiş olabilir. T. brucei rhodiense uyku hastalığı daha hızlı gelişir ve haftalar içinde merkezi sinir sistemini etkileyebilir.
Afrika trypanosomiasis tedavileri, enfeksiyonun teşhis edildiği aşamaya bağlıdır. Enfeksiyon merkezi sinir sistemine yayılmadan önce, T. brucei gamiense'nin neden olduğu Afrika trippanozomisi, pentamidin enjeksiyonları ile tedavi edilebilir ve T. brucei rhodiense'in neden olduğu enfeksiyonları tedavi etmek için suramin kullanılabilir. Daha sonraki aşamalarda, her iki tip uyku hastalığını tedavi etmek için bir arsenik formu olan melarsopro kullanılır. Melarsopro'nun ciddi yan etkilerinin daha az olduğu eflornitin adlı başka bir ilaç, hastalığın daha ileri olduğu zamanlarda Trypanosoma brucei gambiense'in neden olduğu Afrika tripanozomiasisini tedavi etmek için kullanılabilir.
