İnsanlarda ve hayvanlarda spermlerin yolu, yaşamın başlangıcının kısa ama karmaşık hikayesidir. Çiftleşme, yaratma ve anlayışın temellerinin ötesinde, bilim adamları suni döllenmeyi, kısırlık tedavisini ve doğum kontrolünü en iyi şekilde kolaylaştırmak için spermlerin nakil yöntemlerini yakından incelemişlerdir. Bu, yalnızca erkekten ayrılmadan önce spermlerin ne olacağının anlaşılmasını değil, aynı zamanda kadına girdikten sonra da içerir.
Yaygın bilgi, sperm naklinin, erkek testislerde sperm hücreleri üretildiğinde başlamasıdır, ancak bu, birçok insanın bilgisinin kapsamıdır. Testislerin her birinde, ortalama olgun erkekte her ay yaklaşık 12.000.000.000 sperm hücresi üreten simültane tübüller adı verilen küçük bobinler. Olgunluktan önce, bu hücreler epididimde boruların hemen üzerinde depolanır, burada olgunluğa ulaşana kadar kalırlar.
Penis uyarıldığında, sperm nakli epididimden vas deferens tüpünden boşalma kanallarına geçer. Bu noktada, hücreler yakındaki seminal veziküllerde yapılan seminal sıvı ile birleştirilir. Bu sıvı, glikoz şeklindeki hücrelere yönelik gıdalar içerir ve vajina'nın asidik ikliminden alkalin formunda koruma sağlar. Boşalma üzerine, seminal sıvı, vajinaya itilmesi için idrar yolundan yüzerken artan hız için kalın sütlü prostatik bir sıvı ekleyen prostat bezi boyunca itilir.
Sperm nakli 48 saat kadar sürebilir. Spermin, perishingden önce rahim içindeki yumurtayı bulup döllemesi gereken süre budur. Pennsylvania Üniversitesi Tıp Fakültesine göre, her boşalmadaki yaklaşık 300.000.000 sperm hücresinin sadece 200'ü yumurtaya ulaşacaktır. Sadece bir tane - ve bazen birkaç tane daha - yeni yaşamın başlaması için girişe izin verilecek.
Servikal girişte biriktikten sonra, seminal sıvı sperm hücrelerini kavramasından salmaya başlayacaktır. Bu, kapasitasyon sürecini veya son olgunlaşma ve hiperaktivasyon işlemini başlatır. Hücreler, zayıf hücreleri yok eden ve güçlü hücrelerin servikse girmesini sağlayan asidik servikal mukus ile karışır.
Sperm taşınması fallop tüplerine ulaştığında, rahim, yumurta, ampul-isthmic bileşiği adı verilen fallop tüplerinin ortasına gelinceye kadar askıda doğurganlıkta binlerce sperm hücresini saklar. Hormonal ve termal darbeler tarafından eşleştirilen spermin olgunlaşmamış yumurtaya veya oosite ulaşabileceği için, çoğu insan döllenmesinin gerçekleştiği yer burasıdır. Burada, zona pellucida olarak adlandırılan yumurta dış zarı, bir spermin girişine izin verir ve ardından diğerlerini kilitler. Yumurta ve sperm arasında tek hücreli bir zigot oluşur ve önümüzdeki dokuz ayda yavruları üretmek için birçok kez bölünür.
