Dördüncü aşama boğaz kanseri bu hastalığın en ciddi aşamasıdır. Kanserli hücrelerin boğazdan ağız, lenf düğümleri ve dudaklar gibi yakın alanlara yayıldığını gösterir. Sonuç genellikle yüz şekil bozukluğudur ve prognoz, Aşama Bir'e kıyasla genellikle zayıftır. Bununla birlikte, gırtlak veya farenksin çıkarılması dahil yaşam süresini uzatmak için bazı tedavi seçenekleri vardır. Bazı hastalar, kalan kanserli hücreleri öldürmek için radyasyon ve kemoterapiden de yararlanır.
Boğaz kanseri genellikle erken yakalandığında kolayca tedavi edilir, ancak erken evrelerdeki az sayıda semptomun varlığı, genellikle yayılana kadar teşhis edilmediği anlamına gelir. Boğaz kanserinin erken belirtilerinden bazıları, kısık bir ses, sürekli boğaz ağrısı ve boğazda bir yumru hissinin kalıcı hissidir. Tabii ki, bu semptomlar sıklıkla başka durumlarda da ortaya çıkar, bu nedenle çok az hasta tanı ve tedavi için doktora gider. Aslında, hastaların çoğunluğu boğazdan yaydığı Aşama Dört boğaz kanseri olana kadar teşhis edilmemektedir. Bu aşamada semptomlar konuşmanın tamamen yetersizliğini, nefes almanın zorluğunu ve şişmiş lenf bezlerini içerir.
Aşama Dört boğaz kanseri, genellikle eğer kanserli hücreler farinks içinde bulunursa, bir farenjektomi gibi kanserli hücrelerden kurtulmaya çalışmaktan oluşur. Larinksin çıkarılması veya bir larenjektomi de gerekli olabilir. Bu ameliyatları sıklıkla hastaya gırtlak veya farenks olmadan nefes almayı ve konuşmayı öğretmek için rehabilitasyon izler. Daha ciddi vakalarda, lenf bezlerinde kanserli hücreler bulunabilir, bu da doktorun hücreleri cerrahi olarak çıkarmaya çalışabileceği anlamına gelir. Bu genellikle kalan kanserli hücreleri öldürmek için kemoterapi ve radyasyonla takip edilir.
Evre Dört boğaz kanseri olan hastaların sadece küçük bir yüzdesi son beş yılda hayatta kalmaktadır. Tedavi almamayı tercih edenler, çok daha kısa bir süre hayatta kalabilirler; ancak, hastalarına doktorlarının geçirecekleri tedavi türüne ilişkin tavsiyelerine uymaları önerilir. Genel olarak sağlıklı olan genç hastalar, 4. Aşama boğaz kanserinden en uzun süre hayatta kalma eğilimindedir, çünkü tümörün boyutu yaşam beklentisinde de rol oynar, ancak genellikle tedaviye en iyi şekilde yanıt verirler. Tedavi kanserden kurtulmuş olsa bile yıllar sonra tekrarlanabileceği unutulmamalıdır.
