Telehealth, sağlıkla ilgili hizmetlerin, eğitim ve yönetimin insandan ziyade uzaktan sağlanması için telekomünikasyon cihazlarının kullanılmasıdır. Teletıp, klinik bakım sağlamak için teknolojinin kullanılması, telehealth şemsiyesi altındaki tek bir hizmettir. Telehealth'in diğer yönleri arasında bilgi paylaşımı, tüketici ve mesleki eğitim, iç güvenlik ve araştırma sayılabilir. Uzmanlık alanları arasında telekomünikasyon, tele-psikiyatri, tele-radyoloji, tele-dermatoloji, tele-optimoloji ve tele-diş hekimliği bulunmaktadır.
Bu hizmetler gerçek zamanlı olarak video konferans, telefon iletişimi veya İnternet üzerinden ses ve video akışıyla sağlanabilir. Video konferans, doktorların ve hastaların bir video ekranı aracılığıyla buluşmalarını sağlar, sıklıkla hastanın ek seyahat masraflarına maruz kalmasını önler ve bekleme süresini kısaltır. Doktorların hastanın kalp atışlarını izlemesini, vücudun bölümlerini incelemesini ve normalde şahsen yapılabilecek diğer temel muayeneleri yapmasını sağlamak için özel muayene araçları kullanılabilir. Telefon iletişimi, hastayı klinik veya hastaneye gitmeye karar vermeden önce tavsiye verebilecek bir hastayı veya hemşire ile bağdaştırır. Video konferans ve video akışı hem daha verimli bir eğitim, sürekli eğitim, araştırma ve halk sağlığı kampanyaları için izin verir.
Diğer telehealth hizmetleri formları doğrudan hasta-doktor etkileşimini içermemektedir. Depola ve ilet telehealth sağlık uzmanlarının tıbbi bilgileri testlerden ve grafiklerden hızlı, kolay ve güvenli bir şekilde paylaşmalarını sağlar. Bu, sağlık çalışanlarının fiziksel olarak basılı kopyalarını değiştirmeden X ışınları gibi görüntüleri paylaşmalarını sağlar.
Özel elektronik saklama ve iletme cihazları, bir hastanın hayati değerlerini ve diğer tıbbi bilgilerini zaman içinde toplayabilir ve ardından bilgileri gözden geçirilmek üzere doktora gönderebilir. Canlı uzaktan izleme, profesyonellerin biyometrik verileri gerçek zamanlı olarak görüntülemesini sağlar. E-posta iletişimi, sanal gerçeklik ve robotik de telhealth hizmetleri olarak kabul edilir.
Telehealth'in hem hastalar hem de sağlık hizmetleri sağlayıcıları için birçok yararı ve kullanımı vardır. Kırsal alanlar gibi hizmet verilmeyen yerlerde sağlık hizmetlerine daha fazla erişim sağlar; Antarktika veya dış mekan gibi aşırı yerler; okullar; hapishaneler; ve askeri taksitler. Hem sağlayıcılar hem de hastalar için sağlık bakım maliyetlerini düşürür ve daha hızlı teşhis ve dolayısıyla daha hızlı bir şekilde sağlığa dönüşe izin verir. Aynı zamanda sağlık profesyonelleri arasında ve sağlayıcılar ve hastalar arasında daha verimli bilgi paylaşımı sağlar.
Her ne kadar bu hizmetler geleneksel yüz yüze sağlık hizmetlerinden daha zamanında ve uygun maliyetli olsa da, birçok özel sigorta kuruluşu telehealth hizmetlerini kapsamaz. Bazı devlet sigorta planları belirli uygun sağlık hizmetleri için geri ödeme yapar. Ayrıca, bazı lisans yasaları, doktorların diğer yargı bölgelerindeki hastalar için uzaktan sağlık uygulamaları yapmasını engellediğinden, teletıplara katılmak isteyen sağlık hizmetleri sağlayıcıları, uygulamayı planladıkları yasalara aşina hale gelmelidir.
