Akut faz, semptomların doruğa çıktığı andaki bir yaralanma veya hastalık başlangıcından hemen sonraki zaman aralığıdır. Hastalar stabil kalmak için bu dönemde yoğun bakıma ve diğer müdahalelere ihtiyaç duyabilir. Bu aşama geçtikçe prognoz iyileşme eğilimindedir. Hasta daha iyi hissetmeye başlamalı, daha az invaziv tedavi gerektirmeli ve iyileşme yolunda olabilir. Bu evrede bakımın kalitesi hastanın sonucu üzerinde derin bir etkiye sahiptir.
Yaralanma durumunda, akut faz yaralanma devam ettiği anda gerçekleşir. Bir inşaat işçisi büyük bir yükseklikten düşerse ve bir bacağı kırarsa, örneğin, aşırı ağrı, şişme, sıcaklık ve kızarıklık ortaya çıkar. Bağışıklık sistemi yaralanmaya tepki verirken bir dizi fizyolojik tepki oluşur. Özel proteinler kan akışını taşar. Akut faz proteinleri olarak bilinen vücudun, hasarı kontrol etmek için tepki modunda olduğunu gösterir.
Yaralanma sonrası acil tedavi gören hastalar bazen bir bütün olarak daha iyi sonuçlar bekleyebilirler. Bu, rahatlık için ağrı yönetiminin yanı sıra kırık bir kemiğin yerleştirilmesi, yaraların onarılması ameliyatı ve benzeri gibi konuya yönelik müdahaleler içerebilir. Hasta iyileşince akut fazda kalır ve semptomlar vücut iyileştikçe azalmaya başlar. Bağışıklık sistemi artık yüksek oranda reaktif değildir ve ısı, şişme ve ağrı azalmaya başlamalıdır.
Hastalıkların gelişmesi zaman alabilir ve akut faz hemen görünmeyebilir. Örneğin bakteriyel enfeksiyonu olan bir hasta, enfeksiyon kritik bir noktaya gelmeden ve yaygın bir bağışıklık tepkisini tetiklemeden birkaç gün önce sağlıklı görünebilir. Bu aşamada, hasta ateş, titreme, bulantı ve kusma gibi daha belirgin semptomlar yaşayabilir. Akut hastası olan bir hastanın tıbbi değerlendirmesinde, doktorun dengeleyici tedavi sağlaması gerekebilir. Bu tedavi, altta yatan nedeni ele almak için hastayı tedavi için canlı tutar.
Doktorlar hem akut faz proteinlerini kontrol ederek hem de semptomları gözden geçirerek akut fazdaki hastaları tespit edebilir. Bu aşama kritik olabilir ve hastanın hastaneye yatırılması veya yakından izlenmesi gerekebilir. Bakım, sıvı replasmanı, istirahat, ağrı yönetimi ve bağışıklık sistemini desteklemek için başka yollar içerebilir. Bu önlemler olmadan, soruna en başta neden olan sorunun tedavisi daha az etkili olabilir. Örneğin, uzuvları kırılmış hastalar, kırılma bölgesinde şiddetli ağrı yaşarlarsa genellikle çabuk iyileşmezler.
