Bilim adamları, yedikten sonra idrar ve kan potenz Hidrojen (pH) düzeyindeki artmış alkalilik fenomenini belirtmek için alkalin gelgitini kullanırlar. Alkalin gelgitinin fizyolojik etkileri, yiyeceklerin sindirilmesine yardımcı olmak için salınan mide asidi mideye girdiğinde görülür. Kandaki pH'daki artış, yalnızca ince bağırsaktaki yiyeceklerdeki asit, yiyecek midede bulunurken üretilen bikarbonat ile birleşene kadar gerçekleşeceği için geçici bir etkidir.
Kusma sırasında, vücut atılma sırasında kaybedilenin yerini almak için ek mide asidi üretir. Bu değiştirme etkisinden dolayı, uzun süren kusma süreleri daha belirgin bir alkalin gelgit etkisine neden olabilir. Mide ve gastrointestinal sistemde bulunan parietal hücreler aslında alkalin gelgitine neden olur. Bu hücreler aşırı uyarılma nedeniyle hiperaktif hale geldiğinde, artan asit atılımı pH seviyesinde yükselmeye neden olur.
Her parietal hücresinde, özellikle sekresyon için tasarlanan ve kanaliküller olarak bilinen geniş bir ağ mevcuttur. Bu kanaliküllerle mide asidinin mideye verilmesi sağlanır. Asit, mideye hidrojen potasyum ATPaz enzimi ile taşınır. Bu enzim parietal hücrelere özgüdür ve kendine özgüdür ve asidi üç milyonda yaklaşık bir parça konsantrasyonunda taşır.
Sindirim işlemi sırasında, hidroklorik asit, karbondioksit ve su kombinasyonundan oluşur. Midedeki parietal hücreler klorür, sodyum, su ve karbondioksiti ekstre eder, bunları plazmanın elektrik dengesini korumak için bikarbonat ile değiştirir. Bu bikarbonat seviyesi, mideden ayrılan kanın, venöz olarak bilinen mide giren arteriyel kandan daha yüksek bir alkaliniteye sahip olmasına neden olur. Alkali gelgit, hücrelerin bir klorin iyonu için bir bikarbonat iyonu değiştirmesi ve bikarbonatın venöz kan içine yayılmasıyla meydana gelir.
Alkalin gelgit sindirim veya kusma bir patlamadan sonra meydana geldiğinde, vücut etkilerini gidermek için hızlı bir şekilde çalışır. Pankreas kanalı, hidrojen iyonlarını tekrar kan dolaşımına pompalarken, bikarbonat biriktirerek alkalin gelgitini nötralize eder. Bu işlem daha sonra midede üretilen bikarbonatı nötralize eder. Gastrointestinal sistem tarafından yapılan bu düzeltici işlem nedeniyle, alkalin gelgitin etkilerinin genellikle sadece nispeten kısa bir süre boyunca yaşanması nedeniyledir.
